出身貴族，源于民間：
    芭蕾?gòu)囊婚_(kāi)始就深深地烙上了封建貴族的印記，誕生于文藝復(fù)興時(shí)期的意大利貴族宮廷(從1489年宴會(huì)芭蕾《俄爾甫斯》到1581年宮廷芭蕾《皇后喜劇芭蕾》)，發(fā)展于法蘭西皇家宮廷(從1661年“巴黎皇家舞蹈學(xué)院”到1681年《愛(ài)神的凱旋》)。特別是法國(guó)皇帝路易十四，親自參演并大力倡導(dǎo)芭蕾，利用國(guó)家行為規(guī)范形成了至今仍然沿用的芭蕾舞動(dòng)作術(shù)語(yǔ)和基本原則。這一切推動(dòng)芭蕾發(fā)展的舉措，都使得它代表著那個(gè)時(shí)代的文化取向和審美趣味。直到近代后，由于戰(zhàn)爭(zhēng)和經(jīng)濟(jì)環(huán)境的影響，人們?cè)谒枷肷嫌辛酥鸩降慕夥?，各種文藝思潮層層迭迭的出現(xiàn)，特別是現(xiàn)代舞對(duì)其的沖擊，才促使芭蕾開(kāi)始有意識(shí)的擺脫原有做派，向著關(guān)注社會(huì)、表現(xiàn)普通人的方向發(fā)展。
    芭蕾被喻為貴族的藝術(shù)，其騎士風(fēng)度、紳士原則使人們流連于芭蕾演出劇場(chǎng)，驚嘆于其高高在上的完美氣質(zhì);然而說(shuō)到底，芭蕾還是起源于民間舞。芭蕾一詞源于意大利語(yǔ)的Ballare(即跳舞)和古拉丁語(yǔ)的Ballo，意思是蹦蹦跳跳，代表的是一種天真、純樸、自?shī)首詷?lè)的一種民間舞。后來(lái)進(jìn)入法國(guó)宮廷，經(jīng)過(guò)宮廷舞蹈家的提煉之后，最后用法語(yǔ)的Ballet確定下來(lái)并一直沿用至今。芭蕾藝術(shù)產(chǎn)生于歐洲樹(shù)立人文思想，反對(duì)教會(huì)禁欲主義，提倡個(gè)性自由的歷史背景，它集中體現(xiàn)了歐洲上流社會(huì)對(duì)于人的形體美的企望。而在文藝復(fù)興的搖籃“意大利”，王公貴族競(jìng)相把藝術(shù)作為炫耀自己的權(quán)勢(shì)與擴(kuò)大政治影響的工具和手段，他們不惜巨資相互攀比，相互競(jìng)爭(zhēng)，因此這一時(shí)期的文化藝術(shù)得到了空前的發(fā)展。芭蕾就是在這樣的一個(gè)歷史背景下，在古樸的民間舞的基礎(chǔ)上，從一種游戲性質(zhì)的舞蹈開(kāi)始在意大利宮廷中逐漸形成一種具有確定風(fēng)格、舞步與技巧的藝術(shù)形式。因此歸結(jié)到起源的方面來(lái)講，實(shí)際上芭蕾的根還是民間的藝術(shù)，民間舞。
    邁著舞步走向世界：
    芭蕾藝術(shù)孕育在意大利，誕生在十七世紀(jì)后期的法國(guó)宮廷，十八世紀(jì)在法國(guó)形成并日臻完美，到十九世紀(jì)末期在俄國(guó)達(dá)到鼎盛，并從俄國(guó)走向世界。自15世紀(jì)發(fā)端，芭蕾先后走過(guò)了樸素的席間芭蕾、華美的象征主義芭蕾(浪漫主義芭蕾)、莊重的古典芭蕾、新鮮而充滿活力的現(xiàn)當(dāng)代芭蕾這些歷程。
    遠(yuǎn)的不說(shuō)，1832年法國(guó)瑪麗•塔里奧尼在《仙女》的演出中,第一次穿上白色的長(zhǎng)紗裙,站在腳尖上舞蹈,標(biāo)志著浪漫主義芭蕾時(shí)代的開(kāi)始，今天所說(shuō)的腳尖舞就是從那時(shí)開(kāi)始的。19世紀(jì)下半葉，芭蕾的重心移到了俄羅斯，并進(jìn)入古典芭蕾時(shí)期。俄羅斯的古典主義芭蕾，以其日漸強(qiáng)大的政治經(jīng)濟(jì)為背景，一改法國(guó)貴族的嬌貴習(xí)氣，雄渾剛勁，力量逼人，一度代表了世界芭蕾的水平?！」诺浒爬傥鑴?shí)際上是我們接觸最多的，代表性有三部是我們耳熟能詳?shù)模骸端廊恕?、《胡桃?jiàn)A子》和《天鵝湖》三大舞劇。從19世紀(jì)末葉起,西歐各國(guó)的芭蕾舞劇普遍地衰落,成為歌劇的附屬品。20世紀(jì)初,佳吉列夫芭蕾舞團(tuán)俄羅斯演出季在巴黎、倫敦、紐約、羅馬等地巡回演出之后,激發(fā)了歐美各國(guó)有識(shí)之士的熱情,推動(dòng)他們致力于本國(guó)芭蕾的復(fù)興。與此同時(shí),現(xiàn)代舞也成為一支足以和古典芭蕾爭(zhēng)奇斗艷的新軍，芭蕾舞與現(xiàn)代舞由對(duì)立趨向融合，擴(kuò)展了古典芭蕾技術(shù)，派生了現(xiàn)代芭蕾體系，芭蕾借助現(xiàn)代舞正獲得了時(shí)代的新生。20世紀(jì)70年代之后進(jìn)入當(dāng)代芭蕾時(shí)期，可以說(shuō)這是一個(gè)集大成的時(shí)期，出現(xiàn)了非常多的代表人物、代表作，題材的選擇也更加廣泛，改編文學(xué)名著、反映現(xiàn)實(shí)生活的舞劇逐漸增多，浪漫主義、現(xiàn)實(shí)主義、現(xiàn)代主義等創(chuàng)作方法更加多樣，在風(fēng)格、流派、藝術(shù)手法上形成了多元并存的生動(dòng)局面。
    在當(dāng)今世界上，芭蕾藝術(shù)繁花似錦，古典芭蕾和現(xiàn)代芭蕾，戲劇芭蕾和交響芭蕾等不同流派競(jìng)相發(fā)展;五大洲的眾多國(guó)家都建立了自己的專業(yè)芭蕾舞學(xué)校和芭蕾舞演出團(tuán)體，并逐步形成了自己的風(fēng)格特色，在芭蕾舞的藝術(shù)表現(xiàn)上不斷出現(xiàn)新的探索和創(chuàng)造。如今這一產(chǎn)生于歐洲宮廷的傳統(tǒng)舞蹈，被中國(guó)人引入并成為中國(guó)當(dāng)代舞蹈自然分類體系的一部分。