“不知人間有羞恥事”這則成語的意思是常用來怒斥無恥之徒。
    這個成語來源于《歐陽文忠集.與高司諫書》，昨日安道貶官，師魯待罪，足下猶能以面目見士大夫，出入朝中，稱諫官，是足下不復知人間有羞恥事爾。
    北宋時期的歐陽修，是一位有多方面才能的學者。他既是散文家、詩人，又是史學家、經(jīng)學家、目錄學家和金石學家。他四歲喪父，從小生活非常貧困，母親無力送他上學，只是以荻草枝兒作筆、以沙灘為紙教他識字。
    十歲后，歐陽修向有藏書的人家借書。讀到特別喜愛的書，就從頭到尾抄下來。他的記憶力很強，有時書還未抄完，他就能夠背誦了。
    二十二歲那年，歐陽修參加進士科考。連考三次，都獲得第一名。第二年他復試錄取后，被派到西京任留守推官，當?shù)胤叫姓L官的助手，從此他開始了官場生活。
    不久，歐陽修卷入了一場政治革新與反革新的斗爭中去。當時，各地不斷發(fā)生農民起義，北方又有西夏入侵，朝廷統(tǒng)治集團內部矛盾非常尖銳。擔任參知政事的范仲淹上書宋仁宗，提出革除弊政的十項措施，還指出宰相呂夷簡任意超格提拔官吏、濫用私人等情況。為此，他遭到以呂夷簡為首的保守派的攻擊和抵毀。
    在這之后，在呂夷簡等的誣蔑下，范仲淹受到降職處分，被貶到外地去做官。歐陽修等人卻同情范仲淹，為他鳴不平。
    當時，有個名叫高若納的諫官，不僅不主持公道，反而和呂夷簡一鼻孔出氣，伙同權*誹謗賢士，認為范仲淹應當被斥逐。歐陽修對此十分憤怒，特地寫了一封信給高若納斥責他。信中說，昨天這個貶官，那個待罪，而你居然還有臉見眾官員，大模大樣地在朝中走進走出，并且稱是諫官，簡直是不知道人間有羞恥這回事了。這就是歐陽修的名篇《與高司諫書》。
    歐陽修的這封書信，觸怒了高若納和呂夷簡一伙。他們立即采取報復行動，奏告仁宗，結果把歐陽修逐出京都，降職到外地去當縣令。直到幾年后朝廷重新起用范仲淹，歐陽修才同時被恢復原官，回到京都供職。