最主要的途徑就是感染了狂犬病的動物在咬傷人時，通過唾液使狂犬病毒進入人體，狂犬病毒還可以通過無損傷的正常粘膜進入人體，或帶有狂犬病毒的液體濺入眼睛，通過眼結(jié)膜進入人體，但以這種方式進入人體的例子要少得多，另外，通過吸入空氣中帶有狂犬病毒飛沫而感染的例子也很少見，只有空氣中狂犬病毒的濃度達到極高程度時，才可能發(fā)生。
    病毒在咬傷部位侵入，在局部組織中短時間停留，可到1-2周。病毒可從神經(jīng)肌肉交界處的神經(jīng)感受器或其他神經(jīng)組織細(xì)胞的神經(jīng)感受器，或暴露于粘膜淺表處的神經(jīng)感受器侵入鄰近的末梢神經(jīng)。