現(xiàn)代城市廣場不再僅僅是市政廣場，商業(yè)廣場成為城市的主要廣場，較大的建筑庭院、建筑之間的開闊地等也具有廣場的性質(zhì)。城市廣場作為開放空間，其作用進(jìn)一步貼近人的生活。今天，人們提及“城市廣場”，浮現(xiàn)于眼前的往往是大型城市公共中心廣場（以正方形為主）的形象。目前全國城市廣場建設(shè)的重點(diǎn)也主要集中在這類廣場，因?yàn)樗鼈儗τ诟纳瞥鞘协h(huán)境，提高生活質(zhì)量起著立竿見影的效果。總之，城市廣場具備開放空間的各種功能和意義，并有一定的規(guī)模要求、特征和要素。城市中心人為設(shè)置以提供市民公共活動(dòng)的一種開放空間是城市廣場的重要特征；圍繞一定主題配置的設(shè)施、建筑或道路的空間圍合以及公共活動(dòng)場地是構(gòu)成城市廣場的三大要素。只具備特征而不具備要素的，如單純的綠地或空地，或只具備要素而不具備特征的如僅供某一商住區(qū)或建筑物使用，出于商業(yè)目的而冠名為“××廣場”，則不應(yīng)納入城市廣場范疇。
    因?yàn)槌鞘袕V場兼有集會(huì)、貿(mào)易、運(yùn)動(dòng)、交通、停車等功能，故在城市總體規(guī)劃中，對廣場布局應(yīng)作系統(tǒng)安排，而廣場的數(shù)量、面積大小、分布則取決于城市的性質(zhì)、規(guī)模和廣場功能定位?？梢姡鞘袕V場是指城市中供公眾活動(dòng)的場所。