美國(guó)留學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金有些是基金會(huì)、企業(yè)、公司、工廠或私人捐助給學(xué)院的，這類獎(jiǎng)學(xué)金有幾十萬(wàn)種，金額從500美元到十幾萬(wàn)美元不等，大部分限制只提供給美國(guó)公民，供給海外學(xué)生的很少；非美國(guó)公民或外國(guó)留學(xué)主要爭(zhēng)取學(xué)費(fèi)獎(jiǎng)學(xué)金，就不容易。至于還提供生活費(fèi)用的獎(jiǎng)學(xué)金為數(shù)不多，取得機(jī)會(huì)更少。
    美國(guó)研究生院可申請(qǐng)的獎(jiǎng)學(xué)金主要有以下五種：
    (1)研究獎(jiǎng)學(xué)金Graduate Assistantship：是以研究人員或成績(jī)優(yōu)異的研究生為主要對(duì)象的獎(jiǎng)學(xué)金，其中包括家人津貼。是一種對(duì)在進(jìn)行研究工作的人員給予的較高額獎(jiǎng)學(xué)金。他(她)們不用服務(wù)，也不必納稅。
    (2)獎(jiǎng)學(xué)金Scholarship：有全額和部分兩種，也是給予成績(jī)優(yōu)秀的學(xué)生。部分獎(jiǎng)學(xué)金只減免學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)的一部分。他(她)們都沒有服務(wù)義務(wù)，也不必納稅。
    (3)助學(xué)金Fellowship：助學(xué)金通常分兩種：助研金和助教金。
    (4)補(bǔ)助金Grant：補(bǔ)助金依據(jù)學(xué)生的經(jīng)濟(jì)狀況和學(xué)習(xí)成績(jī)頒發(fā)。獲得補(bǔ)助金者可得到一筆可以支付研究費(fèi)用的經(jīng)費(fèi)。
    (5)學(xué)費(fèi)全免或部分減免Renewable Scholarships：一般來(lái)講，申請(qǐng)攻讀研究生學(xué)位的中國(guó)學(xué)生比申請(qǐng)讀本科的獲得資助的機(jī)會(huì)多。特別是若在國(guó)內(nèi)已獲得碩士學(xué)位，而且研究成果很多，申請(qǐng)赴美攻讀博士學(xué)位的獎(jiǎng)學(xué)金的可能性就更大了。
    美國(guó)各專業(yè)獎(jiǎng)學(xué)金競(jìng)爭(zhēng)的難易程度可分四類：
    (1)競(jìng)爭(zhēng)最激烈的專業(yè)：工商行政管理學(xué)、牙醫(yī)學(xué)、法律學(xué)、外科醫(yī)學(xué)、市場(chǎng)經(jīng)銷學(xué)、金融學(xué)、美術(shù)、表演藝術(shù)等。
    (2)競(jìng)爭(zhēng)較激烈的專業(yè)：計(jì)算機(jī)科學(xué)、電子工程、材料科學(xué)、值息科學(xué)、自動(dòng)控制、人工智能、航空航天技術(shù)、管理工程、心理學(xué)、內(nèi)科醫(yī)學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)、市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)學(xué)、食品科學(xué)等。
    (3)競(jìng)爭(zhēng)性一般的專業(yè)：系統(tǒng)科學(xué)、運(yùn)籌學(xué)、建筑工程、機(jī)械工程、生物醫(yī)學(xué)工程、船舶工程、動(dòng)力工程、環(huán)境工程、電力工程、激光技術(shù)、化工、分子遺傳學(xué)、生物化學(xué)、免疫學(xué)、藥物學(xué)、腦神經(jīng)學(xué)、犯罪心理學(xué)、比較文學(xué)、美國(guó)歷史、政治學(xué)、社會(huì)學(xué)等。
    (4)競(jìng)爭(zhēng)性較弱的專業(yè)：數(shù)學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)、普通物理學(xué)、高能物理學(xué)、基礎(chǔ)化學(xué)、天文學(xué)、地理學(xué)、地質(zhì)工程、生理學(xué)、海洋生物學(xué)、動(dòng)物學(xué)、植物學(xué)、農(nóng)業(yè)科學(xué)、哲學(xué)、教育學(xué)、人類學(xué)、考古學(xué)、歐洲歷史等。
    這種區(qū)分并不是絕對(duì)的，但是申請(qǐng)者若不是拔尖的，還是適當(dāng)考慮避開熱門專業(yè)而申請(qǐng)與自己專業(yè)相接近的非熱門專業(yè)為好，這樣可以拉開競(jìng)爭(zhēng)檔次，容易獲得經(jīng)濟(jì)資助。
    如何申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金
    獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)，從第一次信函聯(lián)系到拿到獎(jiǎng)學(xué)金往往要花上半年到10個(gè)月時(shí)間，具體的申請(qǐng)步驟如下：
    1.聯(lián)系一所美國(guó)大學(xué)，發(fā)第一封申請(qǐng)函。第一封申請(qǐng)函的內(nèi)容一般包括：詳細(xì)的回郵地址，所修學(xué)位及范圍(專業(yè))，擬入學(xué)時(shí)間(學(xué)期)，索要入學(xué)申請(qǐng)表與獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)表，另外，有關(guān)自己的背景及TOEFL、GRE成績(jī)可簡(jiǎn)要敘述。
    2.參加TOEFL、GRE或GMAT等必要的考試。許多申請(qǐng)者是在參加了考試之后才與大學(xué)進(jìn)行第一次書信聯(lián)系，這樣做也未嘗不可，但至少應(yīng)在準(zhǔn)備入學(xué)前8個(gè)月進(jìn)行第一次聯(lián)系。
    3.準(zhǔn)備申請(qǐng)材料。申請(qǐng)材料的準(zhǔn)備十分繁瑣，卻馬虎不得。整套申請(qǐng)材料包括：已填好的校方寄來(lái)的入學(xué)申請(qǐng)表，已填好的各種獎(jiǎng)學(xué)金資助申請(qǐng)表以及財(cái)力證明表，TOEFL、GRE(GMAT)成績(jī)單，2-3封教授的推薦信，中英文兩份學(xué)習(xí)成績(jī)單，簡(jiǎn)歷，讀書計(jì)劃，學(xué)歷證明。
    4.催詢。申請(qǐng)人應(yīng)時(shí)隔幾周與校方聯(lián)系一下，詢問材料是否齊全，是否申請(qǐng)已經(jīng)完成，是否獲準(zhǔn)獎(jiǎng)學(xué)金資助等。需要提請(qǐng)你注意的是，一旦接受某所大學(xué)的錄取與獎(jiǎng)學(xué)金資助，該學(xué)校就會(huì)根據(jù)你的決定去做計(jì)劃，因此，你就不應(yīng)撤銷自己的決定而再接受另一所學(xué)校。如果申請(qǐng)下來(lái)的學(xué)校不在你的第一志愿之列，而其它學(xué)校又尚未答復(fù)，你應(yīng)去信給決定錄取你的學(xué)校致以感謝并詢問最遲能在何時(shí)給予答復(fù)，然后去信給自己希望去的學(xué)校，告訴他們你已經(jīng)收到另一所學(xué)校的錄取和獎(jiǎng)學(xué)金資助通知，催問何時(shí)能得知他們的決定。
    獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)不在于一時(shí)一刻，如果出國(guó)前沒有得到，還可以在到校以后繼續(xù)爭(zhēng)取，要有耐心才行。由于近年來(lái)美國(guó)經(jīng)濟(jì)不景氣，許多學(xué)校，尤其是公立學(xué)校經(jīng)費(fèi)被裁減，使得許多獎(jiǎng)學(xué)金名額也隨之減少，雖然靠基金和研究經(jīng)費(fèi)支持的私立學(xué)校情況好一些，但獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)很激烈。雖說(shuō)是僧多粥少，仍是值得一試，因?yàn)檫€是有機(jī)遇的因素在里面，尤其是當(dāng)你與某位教授的關(guān)系，如working relationship(工作關(guān)系)特別好時(shí)，該教授就會(huì)熱心推薦和設(shè)法讓審核委員會(huì)給你獎(jiǎng)學(xué)金，使你能和他一起工作；如果某教授特別重視你，即使你有些條件不大符合要求，委員們也能夠網(wǎng)開一面，給你贊助。
    通常來(lái)說(shuō)，你獲得獎(jiǎng)學(xué)金的勝算取決于你的教授的地位名望大小和你們之間關(guān)系的親疏程度，教授越有威望，越受到校方的尊重，而你和他的關(guān)系越好，你的把握也就越大。獎(jiǎng)學(xué)金的獲得有時(shí)候要靠機(jī)遇，在這方面"老"學(xué)生往往占有很大優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗麄儗?duì)學(xué)校很熟悉了，消息比較靈通，和教授也比較熟，溝通能力也比新生要好，如果你在第一學(xué)期或第一學(xué)年成績(jī)很優(yōu)秀，或有特別專長(zhǎng)的表現(xiàn)，比如組織能力，領(lǐng)導(dǎo)能力，研究能力等，那么"熬"到一定時(shí)候，中選的機(jī)會(huì)就很大。
    總之，申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金除了靠學(xué)生本人的學(xué)習(xí)、研究能力外，平時(shí)要多和人打交道，把你優(yōu)秀的一面展示出來(lái)，特別要和教授多溝通，加強(qiáng)和他們的工作或?qū)W術(shù)往來(lái)的關(guān)系，讓他們知道你需要資助，同情你，這樣才會(huì)對(duì)你施以援手。此外，你還需要具有很好的TOEFL、GRE或GMAT成績(jī)，并把你的優(yōu)秀的語(yǔ)言駕馭能力表現(xiàn)出來(lái)。美國(guó)學(xué)校欣賞申請(qǐng)人的整體素質(zhì)而不是單一的考試成績(jī)，除了學(xué)習(xí)，你需要展現(xiàn)出良好的整體素質(zhì)。對(duì)于TOEFL、GRE(GMAT)成績(jī)并非十分優(yōu)異的申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，應(yīng)該在推薦信、個(gè)人簡(jiǎn)歷以及讀書計(jì)劃中彌補(bǔ)這一不足，即如何在成績(jī)并不出類拔萃的情況下讓學(xué)校了解你的高素質(zhì)，或在某方面具有特別突出的能力等。