在《簡易道德經(jīng)》里，周是周到圓滿，易是運動變化無不果的意思。太昊伏羲創(chuàng)作簡易圖時，把簡易符（即現(xiàn)在八卦圖的[4]陰陽符）排列成一個圓形即一周的形式，闡明了周和易是簡的主要組成部分。周易的周字并非周朝的沿用，而是周朝或周姓沿用了《簡易道德經(jīng)》里的這個完美的“周”字。無疑周易的周字，替代了簡易的簡字。大自然萬物的變化，是易的根本現(xiàn)象。恒之無休而無不果，說明了易，就是物的變化而成事，物每一點變化都有一定的結(jié)果，這就是易象?！昂喼堋焙汀爸苤住闭f明了周是簡的，易是周的。以父子的排列方式，就是成了：“簡周易”?！扒笄f后之果，明千思萬緒之象”，說明了“簡易圖”是判斷推理的一種測探工具。
今本《周易》的內(nèi)容主要包括“經(jīng)”和“傳”兩部分。
“經(jīng)”部分，主要是六十四卦的卦形符號與卦爻辭。
所謂的“六十四卦”，是由“八卦”兩兩相重而得，“八卦”則是由“陰”、“陽”二爻三疊而成。
《周易》的“陰”、“陽”，分別呈中斷的與相連的線條形狀，即“––”與“—”。古人用陰陽范疇來表現(xiàn)寒暑、日月、男女、晝夜、奇偶等眾多概念，正所謂“一陰一陽之謂道”。
在“陰”與“陽”的基礎(chǔ)上，圣人將其符號三疊而成八種不同形狀，分別命名為不同的卦名并擬取相應(yīng)的象征，稱為“八卦”（也稱“經(jīng)卦”），具體如下：
卦象卦名象征物象征意義
乾天健
坤地順
震雷動
巽風(fēng)入
坎水陷
離火麗
艮山止
兌澤悅
接著，圣人再將“八卦”兩兩相疊，構(gòu)成六十四個不同的六劃組合體，即“六十四卦”（也稱“別卦”），每卦中的兩個“八卦”符號，居下者稱為“下卦”（也稱“內(nèi)卦”，《左傳》稱“貞卦”），居上者稱為“上卦”（也稱“外卦”，《左傳》稱“悔卦”）?！傲呢浴泵控怨灿辛鶙l線條，稱為“爻”。《說文解字》云：“爻，交也”；王弼云：“夫爻者何也？言乎變者也”?！柏场钡脑庖簿褪顷庩栔蛔?。因此“––”稱為“陰爻”，以“六”表示；“—”稱為“陽爻”，以“九”表示。六爻的位置稱為“爻位”，自下而上分別為“初”、“二”、“三”、“四”、“五”、“上”。如《蒙卦》：
自下而上的六爻分別稱為“初六”、“九二”、“六三”、“*”、“六五”、“上九”。
所謂的卦爻辭，即系于卦形符號下的文辭，其中卦辭每卦一則，總括全卦大意，爻辭每爻一則，分指各爻旨趣?！吨芤住饭灿辛呢?、三百八十四爻，因而相應(yīng)的也有六十四則卦辭和三百八十四則爻辭（由于《乾》《坤》兩卦各有“用九”和“用六”的文辭，故將其并入爻辭之中，即總計三百八十六則爻辭）。
“傳”實際上是闡釋《周易》*的專著，即《彖傳》上下、《象傳》上下、《文言》、《系辭傳》上下、《說卦傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》，共計七種十篇。因其闡發(fā)*大義，如本經(jīng)之羽翼，故漢人稱之“十翼”，后世統(tǒng)稱《易傳》。
彖傳
隨上下經(jīng)分為上下兩篇，共六十四節(jié)，分釋六十四卦卦名、卦辭和一卦大旨。王弼曰：“夫彖者何也？統(tǒng)論一卦之體，明其所由之主者也。
象傳
隨上下經(jīng)分為上下兩篇，闡釋各卦的卦象及各爻的爻象，釋卦象者稱為《大象傳》，釋爻象者稱為《小象傳》。
文言
共兩節(jié)，分別解說《乾》、《坤》兩卦的意旨，故也稱《乾文言》、《坤文言》。主要是在《彖》和《象》的基礎(chǔ)上作出進(jìn)一步闡發(fā)與拓展。
系辭傳
分為上下兩篇，主要申說*要領(lǐng)，貫徹卦爻辭的基本義理。文中對《周易》*作了全面的辨析與闡發(fā)，一者抒發(fā)《易》理之精微，二者展示讀《易》之要例。
說卦傳
是闡述八卦取象大例的專論，也是探討《易》象產(chǎn)生于推展的重要依據(jù)。
序卦傳
是《周易》六十四卦排列次序的推衍綱要，揭示各卦之間的相承相受。前半段經(jīng)《乾》至《離》共三十卦，主說天道；后半段自《咸》至《未濟(jì)》三十四卦，主說人倫。
雜卦傳
猶言“雜糅眾卦，錯綜其義”。將六十四卦重新編為三十二對“錯綜卦”，旨在闡發(fā)事物的發(fā)展在正反相對因素中體現(xiàn)的變化規(guī)律。
八卦結(jié)構(gòu)
在《乾坤譜》中，周易八卦的立體結(jié)構(gòu)如圖：
乾：x=1，y=1，z=1
巽：x=1，y=1，z=0
離：x=1，y=0，z=1
兌：x=0，y=1，z=1
震：x=0，y=0，z=1
坎：x=0，y=1，z=0
艮：x=1，y=0，z=0
坤：x=0，y=0，z=0