根據(jù)刑法第87條規(guī)定，犯罪經(jīng)過下列期限不再追訴：（1）法定刑為不滿5年有期徒刑的，經(jīng)過5年；（2）法定刑為5年以上不滿10年有期徒刑的，經(jīng)過10年；（3）法定刑為10年以上有期徒刑的，經(jīng)過15年；（4）法定刑為無期徒刑、死刑的，經(jīng)過20年；如果20年以后認為必須追訴的，須報請人民檢察院核準。
    刑法規(guī)定的追訴時效期限有兩個方面的根據(jù)：一方面，追訴時效的期限長短，與犯罪行為的社會危害程度、刑罰的輕重相適應。即社會危害程度低、刑罰輕的，追訴時效期限就短；反之，社會危害程度高、刑罰重的，追訴時效期限就長?？梢哉J為，這是罪刑相適應原則在追訴期限上的體現(xiàn)。另一方面，刑法充分估計到行為人犯罪后隱匿、逃避的時間，使得犯罪人利用時效制度逃避法律制裁的可能性相當小。
    追訴時效期限以法定刑為標準，而不是以實際應當判處的刑罰為標準。這是因為在沒有追訴、沒有審判的情況下，以應當判處的刑罰為標準不具有操作性，會導致追訴與否的隨意性，從而有損刑罰的公正性，故只能以法定刑為標準。以法定刑為標準，是指根據(jù)行為人所犯罪行的輕重，判定應當適用的刑法條款與相應的量刑幅度，按其法定刑來計算追訴期限。如果所犯罪行的刑罰，分別規(guī)定有幾條或幾款時，即按其罪行應當適用的條或款的法定刑計算；如果同一條或同一款中有幾個量刑幅度時，即按其罪行應當適用的量刑幅度的法定刑計算；如果條文只規(guī)定了單一的量刑幅度，則按此條的法定刑計算。例如，甲犯有強*行為，按其罪行應當適用的條款看，法定刑為10年有期徒刑，經(jīng)過15年就不能再追訴。但是，如具有強*致人死亡、輪*等特殊情形時，法定刑為死刑，追訴時效是20年。
    對于追訴期限，應當根據(jù)所犯罪行的輕重，分別適用刑法規(guī)定的不同條款或相應的量刑幅度，按其法定刑來計算。對于行為人在追訴期內(nèi)犯新罪或者追訴時效延長的場合，如何計算前罪的追訴期限，有一些特殊問題，值得考生認真重視。
    如果法定刑為無期徒刑、死刑，20年以后認為必須追訴的，須報請人民檢察院核準?！罢J為必須追訴的”犯罪，應限于那些社會危害性特別嚴重，行為人的人身危險性特別嚴重，所造成的社會影響極大、經(jīng)過20年以后仍沒有被社會遺忘的一些重大犯罪。如果法定刑為有期徒刑的，經(jīng)過15年以后即使認為必須追訴的，也不得追訴。
    為了促進祖國和平統(tǒng)一大業(yè)，人民法院與人民檢察院先后于1988年3月14日和1989年9月7日就去臺人員（包括犯罪后去我國臺灣地區(qū)或者其他地區(qū)和國家的人員）去臺前的犯罪追訴問題宣布了兩個公告，這兩個公告的精神仍然適用于新刑法施行后。（1）去臺人員在中華人民共和國成立前在祖國大陸犯有罪行的，根據(jù)刑法關于追訴時效的規(guī)定精神，對其當時所犯罪行，不再追訴。（2）對去臺人員在中華人民共和國成立后、犯罪地地方人民政權建立前所犯罪行，不再追訴。（3）去臺人員在中華人民共和國成立后、犯罪地地方人民政權建立前犯有罪行，并連續(xù)或繼續(xù)到當?shù)厝嗣裾嘟⒑蟮模吩V期限從犯罪行為終了之日起計算。凡超過刑法規(guī)定的追訴時效期限的，不再追訴。