1、按成因：
    風海流：形成動力為大氣運動，規(guī)模很大。例如：西風漂流、信風帶內(nèi)的洋流。
    密度流：由密度差異引起，多出現(xiàn)在封閉海域與外洋之間。例如：地中海與大西洋之間、紅海與印度洋之間。
    補償流：分為水平流和垂直流，多在大洋兩岸。例如：赤道逆流、秘魯寒流。
    2、按性質(zhì)：
    暖流：從水溫高的海區(qū)流向水溫低的海區(qū)，多由低緯流向高緯或為下降流。典型的有：日本暖流、墨西哥灣暖流。
    寒流：從水溫低的海區(qū)流向水溫高的海區(qū)，多由高緯流向低緯或為上升流。典型的有：千島寒流、拉布拉多寒流。
    3、按地理位置
    赤道流：分布于赤道附近海區(qū)。例如：南北赤道暖流、赤道逆流。
    大洋流：分布于大洋中心，這種洋流類型較多。
    極地流：分布于極地海域。例如：南極繞極流。
    沿岸流：分布于沿海海域，受陸地影響大。例如：我國的沿岸流。