對于公布的賽程安排，里約奧組委認為充分做到了對各個大項及金牌分布的平衡。在上公布的這份初步賽程中，只有足球項目開了“天窗”。足球大項將在開幕式舉行兩天前就展開角逐，但是具體日程并未與其他27個大項一起確定下來。根據(jù)國際足聯(lián)此前的官方消息，里約奧運會足球比賽將在里約、圣保羅、薩爾瓦多、貝洛奧里藏特和馬瑙斯等6座城市進行。
    8月6日是開幕式后的首個比賽日，當天是星期六，展開角逐的大項多達20個，包括射擊、籃球、沙排、馬術、自行車、賽艇、排球、水球、曲棍球、體操、柔道、射箭等。根據(jù)往屆奧運會的首日賽程安排分析，預計里約奧運會的首金還是機會從射擊項目產(chǎn)生。值得注意的是，首次進入奧運會的七人制橄欖球項目也將從8月6日就展開角逐，屆時該項目將首次在奧運會上亮相。在當日展開的大球項目中，籃球當仁不讓地搶占眼球，美國男籃、西班牙男籃、阿根廷男籃等強隊將悉數(shù)登場。
    產(chǎn)生最多金牌的田徑大項從8月12日到21日舉行，一共有47金，比金牌數(shù)排行第二的游泳大項還要多出足足12金。