典出《楚辭·漁父》。
    戰(zhàn)國(guó)時(shí)楚國(guó)人屈原，是的詩(shī)人。他因饞言陷害而流放到江南，在沅江、湘江一帶流浪。有一天，面色憔悴，身體枯瘦的屈原在江畔吟詩(shī)，一個(gè)老漁翁見(jiàn)到他，就問(wèn)：
    “你不是三閭大夫嗎?怎么流落到如此地步呢?”
    屈原因答：“我之所以被流放，因?yàn)槭廊硕俭a臟只有我清白，眾人都喝醉了只有我清醒?！?BR>    漁翁說(shuō)：“圣人應(yīng)該不拘泥于一物，應(yīng)隨事物變換而變換。既然世人都骯臟，你何不也掀起波浪，帶起泥沙?既然所有人都醉了，你何不也一醉方休?何必苦思冥想，故作清高，以至于落到今天這般田地?”
    屈原回答道：“我聽(tīng)說(shuō)，剛洗過(guò)頭的人，一定會(huì)先把帽子上的灰塵彈掉再戴上去;剛洗完澡的人，也一定會(huì)抖干凈衣服。我怎能讓干凈的身體去沾染俗世的塵埃呢?我寧可投江喂魚(yú)，也不能那樣做?！?BR>    漁翁聽(tīng)了笑笑，就劃槳離開(kāi)。邊劃邊唱道：“滄浪河水清啊，可以洗我的帽纓;滄浪河水濁啊，可以洗我的腳?！?BR>    漁翁的意思仍是勸屈原不可過(guò)于清高，人應(yīng)隨波逐流，適應(yīng)塵世的生活。但屈原沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，不久就投江而死。
    后來(lái)，“滄浪濯纓”這一典故，用來(lái)表示保持高風(fēng)亮節(jié)，或表示避世脫俗;也用于表示隨波逐流，混同世人。