為了滿足兒童的需要，幫助他們廣泛接觸實際，培養(yǎng)多種能力，世界上許多國家都利用暑期，舉辦“夏季課程”。夏季課程的形式多種多樣，多的是走向社會，開展社會實踐活動，學(xué)習(xí)在課堂上接觸不到的知識。
    在美國，德克薩斯州舉辦了這么“夏季課程”：組織學(xué)生們到墨西哥人家庭里去“留學(xué)”。他們利用三、四周時間，同墨西哥人同吃同住、生活在一起；他們學(xué)習(xí)西班牙語，和墨西哥人一起交談，并在當(dāng)?shù)鼐用竦膸椭?，了解拉美文化在?dāng)?shù)氐纳鐣宋倪z跡和實施。
    許多地方的閑置設(shè)施時常被用作兒童的“夏季課程”的“學(xué)習(xí)場所”。在康涅狄格州，有個名叫蒙爾卡特的科學(xué)中心，原來是軍人廢棄的導(dǎo)彈發(fā)射場，現(xiàn)在被改建為夏季課程營地。在這里，學(xué)生們來到導(dǎo)彈發(fā)射架前，了解導(dǎo)彈飛行、制導(dǎo)、遙控等一系列知識；來到營房，體驗有規(guī)律的軍事生活……弗吉利亞漢普頓國家宇航局的朗利研究中心、德克薩斯州達拉斯戲劇中心等都被用作夏季課程的學(xué)習(xí)場所。
    實習(xí)也是學(xué)生夏季課程的重要形式。通過實習(xí)，兒童接觸實際，了解社會，掌握實際工作能力。學(xué)習(xí)場所包括政府機構(gòu)、商業(yè)機構(gòu)、文化機構(gòu)和市政機構(gòu)。學(xué)生還可以在專門人員的指導(dǎo)下，對自己感興趣的問題進行專門的研究，提出問題，收集資料，分析問題，驗證假設(shè)，作出結(jié)論并撰寫論文或報告，以培養(yǎng)獨立的科研能力。