舞蹈演員的基礎能力主要有四個方面：
     一、最基本是要有一個具有豐富舞蹈表情能力的身體，這也就是說要具有完成各種舞蹈技巧能力的可塑性的身體素質——身體各部分要靈活、柔軟，又要有韌性和力度；要具備跳躍、旋轉、翻滾等舞蹈技巧的能力。同時，還要通過訓練使自己具有速度和控制的能力，使身體各部分動作協(xié)調統(tǒng)一，既符合舞蹈動律的節(jié)奏，又有舞蹈的造型美。
     二、要有一定的舞蹈文化素養(yǎng)，掌握舞蹈藝術基礎理論知識和舞蹈歷史發(fā)展的常識。舞蹈藝術本身是一種文化，它不僅僅只是簡單的手舞足蹈，只有加深對它的深刻了解，才能更好地把握和駕馭舞蹈這一門藝術形式。
     三、要不斷地加強文學和各種藝術的修養(yǎng)。因為，舞蹈是一種以舞蹈動作為主要表現手段的綜合性的藝術，舞蹈和音樂、美術、詩歌有最為緊密不可分的關系，常常是你中有我，我中有你，如果一個舞蹈演員沒有一定的音樂和詩歌的素養(yǎng)，舞蹈的藝術表現力將會大受影響，如此，也可以說舞蹈是不可能跳好的。舞劇是舞蹈和戲劇藝術結合的一種舞蹈體裁，舞蹈演員擔任舞劇中的角色，具有一定的戲劇知識當然是必不可少的了。各門藝術既有其特性，也有其共性，所以，能具備和掌握各種藝術的知識，對舞蹈表演會有莫大的幫助和教益。
     四、要關心社會生活的發(fā)展變化，要不斷地了解生活中各種各樣的人和事，增加生活知識的積累和儲備。因為舞蹈題材的領域是非常廣闊的，舞蹈中的人物也是非常豐富多樣的，舞蹈演員要塑造各種各樣的人物形象，因此生活知識的積累和儲備，有不可或缺的重要作用。
     舞蹈演員在接受了舞蹈作品中具體角色任務后，就面臨著如何塑造舞蹈形象的問題。如果是集體的抒情性舞蹈，任務比較簡單一些，只要做到動作、隊形畫面的整齊劃一，情感按規(guī)定的意境氛圍保持和諧統(tǒng)一，基本就可以了。而擔任獨舞或舞劇中的主要角色，那就復雜多了。要出色地完成舞蹈形象的創(chuàng)作任務，就有一個從演員自我到舞蹈人物過渡的創(chuàng)作過程。而這大致要經過對角色的理解、從相對應的生活和人物形象的積累中進行對角色體驗、感受，直至深入到角色人物的內在精神世界，從而創(chuàng)造出舞蹈作品中規(guī)定的人物的舞蹈形象。
     所謂舞蹈演員的二度創(chuàng)作，是指舞蹈演員在熟練地完成舞蹈編導所規(guī)定的舞蹈動作語言的同時，要注入人物情感和思想的內涵意蘊，使舞蹈的形式與舞蹈的內容緊密地結合起來，從而塑造出具有性格牲的鮮明生動的舞蹈形象。在這個過程中，由于演員對角色的理解、體驗和感受，很可能會對編導所規(guī)定的舞蹈動作語言作某些變化、調整或補充，以更好地表現人物的情感和精神世界。我們在觀賞一個舞蹈作品時，不同的演員擔任同一個角色，雖然他們作出的舞蹈動作完全相同，一個能使你隨著角色的情感發(fā)展，時而歡樂，時而悲傷……但另一個卻使你無動于衷，感到索然寡味。這很主要的原因，就在于，舞蹈演員是否進行了二度創(chuàng)作，是否把舞蹈的動作，化作了表達人物的情感和思想的舞蹈語言，使舞蹈的形式與舞蹈的內容達到完美的結合與高度的統(tǒng)一。