古時候，楚國有一個人，在他坐船過江的時候，一不小心，把身 上掛的一把寶劍掉進江里去了。那個人不慌不忙地從衣袋里取出一把小刀，在船舷上落下寶劍的地方刻了一個記號。嘴里自言自語囑咐自己： “別忘記了，我的寶劍是從這兒掉下去的?！?BR>    同船人見他不著急的樣子都很納悶，就問他：“為什么不趕快下水撈寶劍?你在船舷上刻個記號有什么用呀?”
    “著什么急，我的寶劍是從這個地方掉下去的，一等船靠岸了， 我就要從這個刻有記號的地方跳下水去，把寶劍找回來?！?BR>    過了一會兒，船到了目的地，停下來靠了碼頭，這個人便從船上刻的記號處，跳下水去撈寶劍，可是，摸了好長時間也沒有找到。
    同船人看到他這樣尋找寶劍都感到很可笑，有一個人說：“寶劍掉江里以后，船還是在行走的，而寶劍沉在水底下是不會跟著走的。 事實上，現(xiàn)在船離開丟劍的地方已經(jīng)很遠了，再按船舷上刻記號處去找 它怎么能找到呢?”
    大家都議論說：“這個人連一個很普通的道理也不懂得呢?！?BR>    后來人們根據(jù)這個故事引申出“刻舟求劍”這句成語， 比喻人們做事情要從客觀實際出發(fā)，注意事物的發(fā)展變化，來處理事情。