相傳后漢高祖劉知遠屬現(xiàn)新縣沙窩鎮(zhèn)熊河村人，他出身十分貧寒，自幼父母雙亡，靠在財主李大善人家中放牛牧羊為生。李大善人有個女兒叫李三娘，李三娘聰穎明慧，知書達禮，自小常與劉知遠一起，慢慢的兩人相互產生了愛慕之情。劉知遠勤勞樸實，善理家務，深得李大善人的賞識和鄉(xiāng)鄰的尊敬，在他的幫助下，李家處處收拾得干干凈凈、井井有條，田地越來越多，生意越做越大，李家已成為遠近聞名的旺族大戶。此時劉知遠與李三娘感情更篤，一日不見如隔三秋。
     可是好景不長，不久，李大善人因病去世，李三娘的哥嫂早對劉知遠操持家務懷恨在心，想及早拔出這個眼中釘，便百般阻撓李三娘與劉知遠來往，更不同意劉知遠與李三娘的婚事。他們只好私定終身。不久，三娘的哥嫂便找借口將劉知遠趕出家，此時李三娘已有孕在身，她含淚送別丈夫。李三娘的哥嫂見李三娘懷有劉知遠的孩子，便千方百計虐待她，讓她磨面、砍柴，對三娘進行百般折磨。孩子出生時，李三娘的嫂子也不給剪子剪臍帶，她只好用嘴咬斷臍帶，后來，李三娘便把孩子取名叫咬七郎。孩子剛滿月，李三娘也被狠毒的哥嫂趕出家門。李三娘帶著一個老仆人從此過著討飯度生的日子。
     劉知遠外出便從軍當兵，因其英勇善戰(zhàn)、足智多謀，打了許多勝仗，很快便被提升為將軍。這時，劉知遠回家來找李三娘，但因李三娘被哥嫂趕出家門，四處探訪全無三娘母子的消息。此時，敵軍來犯，軍情緊急，劉知遠便趕回軍中，率軍攻打西夏敵軍，大敗西夏軍隊，后與西夏軍隊講和，他便娶西夏公主為妻。三娘身邊的老仆人探知劉知遠已身為將軍，便將咬七郎送到劉府撫養(yǎng)。此后，劉知遠也多次派人打聽李三娘的下落，都杳無音訊。咬七郎長大后，十分想念母親，便帶著隨從回家尋訪母親。經(jīng)過半年多的尋訪，咬七郎終于在深山的寒窖中找到了母親。母子相見抱頭痛哭。劉知遠得到李三娘活著的消息，便帶著十余萬人的軍隊回到老家，一家三口終于團圓。后來，劉知遠建立了沙土國自封漢高祖，史稱后漢高祖。