春秋時代的孔子是我國偉大的思想家、政治家、教育家，儒家學派的創(chuàng)始人。人們都尊奉他為圣人。然而孔子認為，無論什么人，包括他自己，都不是生下來就有學問的。
    一次，孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮，他不時向人詢問，差不多每件事都問到了。有人在背后嘲笑他，說他不懂禮儀，什么都要問?？鬃勇牭竭@些議論后說：“對于不懂的事，問個明白，這正是我要求知禮的表現(xiàn)啊。”
    那時，衛(wèi)國有個大夫叫孔圉(音yu)，虛心好學，為人正直。當時社會有個習慣，在統(tǒng)治者或其他有地位的人死后，給他另起一個稱號，叫謚(音shi)號。按照這個習俗，孔圉死后，授于他的謚號為“文”，所以后來人們又稱他為孔文子。
    孔子的學生子貢有些不服氣，他認為孔圉也有不足的地方，于是就去問孔子：“老師，孔文子憑什么可以被稱為‘文’呢?”
    孔子回答：“敏而好學，不恥下問，是以謂之‘文’也?！币馑际钦f孔圉聰敏又勤學，不以向職位比自己低、學問比自己差的人求學為恥辱，所以可以用“文”字作為他的謚號。