從前(我說的是三、四百年前)，在冰島斯加洛爾脫地方有一個(gè)老農(nóng)夫，他的智慧不見得比他的財(cái)產(chǎn)豐富。有一天，這個(gè)人在教堂里聽到了一次關(guān)于布施的動(dòng)人說教。“給吧，我的弟兄們！”神父說，“給吧，上帝會(huì)償還你一百倍的數(shù)目?！边@些重復(fù)不斷說著的句子，進(jìn)入到農(nóng)夫的腦子里，把他僅有的一點(diǎn)智慧攪糊涂了。一回到家里，他就開始鋸園子里的樹木，掘地里的石子。然后，把樹木和石子裝載起來，好象他要去建造一座宮殿似的。
    “你在那里做什么？我可憐的男人?！彼钠拮訂査?。
    “不要再叫我‘我可憐的男人’了?！鞭r(nóng)夫帶著一種莊嚴(yán)的聲調(diào)說，“我們是富有的，我親愛的妻子，至步我們快要成為富人了。在十五天內(nèi)，我要布施掉我的母?！?BR>    “那是我們的財(cái)產(chǎn)呀！”妻子說，“我們會(huì)餓死的！”
    “不要亂說，無知的女人！”農(nóng)夫說，“看來，你對(duì)于神父先生的拉丁文顯然一點(diǎn)也不懂。在施舍我們的母牛以后，我們將得到一百只母牛作為報(bào)償。神父先生說，這是圣經(jīng)里告訴我們的話。我將把五十頭牛放在我正建造著的牲畜房里，拿賣去另外五十頭牛的錢來買一大片牧場(chǎng)，用來飼養(yǎng)我們的牛群。這樣，用不了一年時(shí)間，我們將比國(guó)王還要富有呢?！?BR>    于是，不顧妻子的懇求和責(zé)備，瘋狂的農(nóng)夫在鄰居們的極大驚詫之下，開始建造他的牲畜房。
    牲畜房造成了。這天，農(nóng)夫把一根繩子套在他的母牛頭上，把它牽到神父的家里去。他看見神父正和兩個(gè)外地人在聊天，并不怎么理睬他；而他，卻是那么著急地要獻(xiàn)出他的禮物和想得到報(bào)償。誰會(huì)對(duì)這么一個(gè)新奇的施舍感到吃驚呢？這就是神父。他對(duì)這愚蠢的人做了一個(gè)很長(zhǎng)的演說，向他證明：我們的上帝說的從來只是靈魂的報(bào)償，而不是物質(zhì)的報(bào)償?？墒?，農(nóng)夫仍然重復(fù)地說著：“您是那樣說過的！神父先生，您是那樣說過的！”最后，神父疲于和這樣一個(gè)粗野的人辯論，怒氣沖沖地把農(nóng)夫趕了出去，關(guān)上了門。農(nóng)夫茫然地站在路上，還是反復(fù)地說著：“神父先生，您是那樣說過的?！?BR>    農(nóng)夫只得返回家里去。但這卻不是一件容易的事情。那時(shí)正是春天，冰開始融化了，風(fēng)吹得雪花亂舞。農(nóng)夫一步一滑地走著；母牛則叫喚著不肯前進(jìn)。一小時(shí)以后，農(nóng)夫迷了路，害怕地?fù)?dān)心著會(huì)不會(huì)喪命。他茫然地站著，詛咒他遭受的不幸，牽著牲畜不知道怎么辦才好。正當(dāng)他發(fā)著愁的時(shí)侯，一個(gè)背著一只大袋子的男人向他走來，問他在這樣惡劣的天氣，牽著他的母牛在外邊做什么。
    當(dāng)農(nóng)夫?qū)@個(gè)男人訴說了他的苦痛以后，陌生人對(duì)他說：“正直的朋友，我建議您和我交換一下吧。我就住在這附近。把您這頭永遠(yuǎn)牽不回去的母牛給我，我把這袋東西給您。它并不太重，里面裝著的一切都是好東西：這是些肉和骨頭?！?BR>    這筆交易成功了。陌生人把母牛帶走了；農(nóng)夫背著袋子，覺得它非常沉重?；氐郊依铮ε缕拮拥某芭拓?zé)備，使洋洋大篇地?cái)⑹雎吠局兴庥龅降奈ｋU(xiǎn)，而他作為一個(gè)精明的人又怎樣把一頭垂死的母牛交換了一只裝著許多好東西的袋子。這個(gè)美麗的故事還沒有講完，妻子就開始發(fā)怒了。農(nóng)夫請(qǐng)她把她的不快暫且忍耐一下，把家里的湯鍋放到灶上去?！澳泷R上會(huì)看到我給你帶來了什么，”他一再說，“稍等一等，你就會(huì)感謝我的。”說著，他打開了袋子，里面走出來一個(gè)滿身穿著灰色衣服的小人，象一只老鼠。
    “日安，正直的人們?！彼f話時(shí)，帶著一個(gè)王子似的驕傲，“呀！我以為與其把我放在鍋里煮，您還是給我吃點(diǎn)東西吧。這一趟旅行使我非常餓了?！?BR>    農(nóng)夫好象觸了電一般跌倒在椅子上。
    “喏，”妻子說，“我早就知道的，又是一個(gè)新的癡想。我能指望他什么昵？無非是做一些蠢事。當(dāng)家人把我們賴以生活的母牛丟掉了，現(xiàn)在我們什么也沒有了。你又給我們帶來了一張嘴巴，你，還不如背著你袋子里的好東西，在雪地里不要回來了呢！”
    如果不是小灰色人三次責(zé)備了她，那位賢惠的妻子大概還會(huì)說下去。他說后悔和埋怨并不能裝滿鍋?zhàn)樱盥斆鞯霓k法是去打獵，尋找一些什么吃的來。
    雖然是在夜里，又是風(fēng)又是雪，他還是立刻出去了；不多久，他帶了一只肥羊回來。
    “喏，”他說，“把這只牲畜給我殺了吧，不要讓我們餓死?！?BR>    農(nóng)夫和他的妻子懷疑地看著小灰色人和他的獵獲物。這個(gè)從天而降的好處，他們發(fā)覺是在不遠(yuǎn)處偷來的。但是正當(dāng)饑餓的時(shí)候，也就顧不得這些了。不管合法或是不合法，這只羊霎時(shí)被大口地吞吃掉了。
    自從這一天起，富裕降臨了農(nóng)夫的家，他有了越來越多的羊群。農(nóng)夫比任何時(shí)候都自信，以為他真是贏得了這筆交易。他想，與其是他曾希望的一百頭母牛，真不如上帝給他送來的這一個(gè)能夠供給他羊群的小灰色人呢。
    所有的獎(jiǎng)?wù)露加兴姆疵?。?dāng)羊在農(nóng)夫家里一天天增加的時(shí)候，附近牧場(chǎng)上國(guó)王的牲畜群里的羊眼看著一天天在少下去。牧羊人十分擔(dān)心，告訴國(guó)王，說最近以來，雖然加倍小心，牲畜群中的羊卻一只接連一只地不見了。一定是有個(gè)精明的賊住在附近。不需要很久，人們就知道了在農(nóng)夫的小屋里住著一個(gè)新來的人，不知道是從哪里落下來的，誰也不認(rèn)識(shí)他。國(guó)王立刻命令人們把這陌生人給他領(lǐng)來。小灰色人神色不變地動(dòng)身去了；但是，農(nóng)夫和他的妻子想到國(guó)王會(huì)把窩贓者和盜賊一起吊在絞架上處死，開始感到十分懊悔。
    當(dāng)小灰色人出現(xiàn)在宮廷里的時(shí)候，國(guó)王問他可曾聽說過有人在國(guó)王的牲畜群里偷了五只肥羊。
    “是的，陛下?！毙』疑嘶卮鹫f，“那是我拿的?！?BR>    “你有什么權(quán)利這樣做？”國(guó)王說。
    “陛下，”小灰色人回答說，“我拿了這幾只羊，那是因?yàn)橐粋€(gè)老農(nóng)夫和他的妻子在受著饑餓?？墒悄?，國(guó)王，卻浸沒在富裕里，連你稅收的利息都用不完。我覺得與其讓這些好人餓死，不如讓他們靠你多余下來的東西而活著；并且，你也不知道怎樣使用你的財(cái)富?！?BR>    國(guó)王為這樣的大膽感到十分吃驚；接著，帶著一種不快的神色看了看小灰色人。
    他對(duì)小灰色人說：“我覺得，你的才能就是偷竊?！?BR>    小灰色人不亢不卑地行著禮。國(guó)王說：“很好，你應(yīng)該被吊死。如果要我饒恕你，除非在明天這個(gè)時(shí)間以前，你在我的牧人手里偷到我的黑公牛，我將告訴他們小心看守著它?！?BR>    “陛下，”小灰色人回答說，“你要求我的事情是不可能做到的，在這樣戒備著的情況下，你叫我怎么去偷呢？”
    “如果你做不到，”國(guó)王說，“你將被吊死?！?BR>    于是，他做了一個(gè)手勢(shì)，把這個(gè)竊賊打發(fā)走了。每個(gè)人都對(duì)他的背影低聲地喊著：吊死他！吊死他！吊死他！
    小灰色人回到小屋里，他被老農(nóng)夫和他的妻子殷勤地款待著。他對(duì)他們什么也沒有說，只是說需要一根繩子，次日天一亮就要?jiǎng)由怼＾r(nóng)夫和他的妻子把從前縛牛的繩子給了他；之后，他便安安靜靜地睡覺了。
    天剛亮，小灰色人帶著繩子走了。他來到森林里，在國(guó)王的牧人們必須經(jīng)過的路上，挑選了一棵引人注目的大橡樹；他在一根大枝椏上把自己吊起來，很小心地不打上死結(jié)。
    不多久，兩個(gè)牧人護(hù)衛(wèi)著那頭黑公牛走來了。
    “呀！”其中一個(gè)說，“喏，我們的騙子得到報(bào)應(yīng)了，至少這一次他沒有偷到那條繩子。永別了，可笑的家伙！你是拿不到國(guó)王的黑公牛的?！?BR>    當(dāng)兩個(gè)牧人剛走得看不見了的時(shí)候，小灰色人飛快地從樹上下來，從一條小路橫穿過去；在靠近這邊路旁的一棵大橡樹上，他重新把自己吊了起來。誰對(duì)這上吊的行為感到驚奇了呢？這就是國(guó)王的兩個(gè)牧人。
    “那是誰呀？”其中一個(gè)說，“難道是我眼花了么？在那邊吊著的人怎么到這邊來了！”
    “你真蠢！”另一個(gè)說，“一個(gè)上吊的人怎么會(huì)同時(shí)吊在兩個(gè)地方，這一定是另一個(gè)竊賊。”
    “我對(duì)你說，這是同一個(gè)人?！钡谝粋€(gè)牧人又說，“我從他的衣服和他的面容上認(rèn)得出他。”
    “那么我，”第二個(gè)牧人是一個(gè)很主觀的人，他說，“我和你打賭，那是另一個(gè)人。”
    第一個(gè)牧人同意打賭。于是，兩個(gè)牧人把國(guó)王的黑公牛拴在一棵樹上，向剛才經(jīng)過的那棵橡樹跑去。
    但是，當(dāng)他們剛剛跑開，小灰色人就從他吊著的橡樹上跳下來，悄悄地把黑公牛牽到了農(nóng)夫的家里?；氐搅思依锸嵌嗝吹乜鞓泛牵∞r(nóng)夫把牛養(yǎng)在牲畜棚里，準(zhǔn)備賣掉它。
    當(dāng)兩個(gè)牧人晚上回到王官里去的時(shí)候，他們顯得這樣地羞慚，神色是這樣地狼狽，使得國(guó)王立刻看出自己又被耍弄了。他差人去尋找小灰色人，不一會(huì)，小灰色人心平氣和地出現(xiàn)在國(guó)王的面前。
    “是你偷了我的黑公牛嗎？”國(guó)王說。
    “陛下，”小灰色人回答說，“我只是為了服從您而做的?！?BR>    “很好?！眹?guó)王說， “喏，這十元金幣作為買回我的黑公牛的錢。但是在兩天之內(nèi)，你如果偷不到我床上的褥單，你將被吊死?！?BR>    “陛下，”小灰色人說，“請(qǐng)不要叫我去做這樣的事情。您戒備得那樣森嚴(yán)，對(duì)于象我這樣一個(gè)可憐的人，連接近王宮都是困難的?！?　“如果你做不到，”國(guó)王說，“我將快樂地看到你被吊死?！?BR>     回到了小屋里，已經(jīng)是晚上。小灰色人拿了一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索和一只籃子。在籃子里他先鋪上一些草，放進(jìn)了一只母貓和它的整窩剛剛生出來的小貓。接著，在夜的黑暗里，他從屋頂上爬進(jìn)了王宮，沒有一個(gè)人看見他。
    他溜進(jìn)一間閣樓，在樓板上鑿開一個(gè)洞，從這個(gè)洞里，他下到了國(guó)王的臥室。對(duì)于這個(gè)靈巧的人，這些事情只不過花了很短的時(shí)間。進(jìn)到國(guó)王的臥室后，他又小心地揭開國(guó)王的被子，放進(jìn)了母貓和它的小貓；接著，他繞過床去，把自己用繩子系住，躲在床幃的上面。他就從這高處等待著好戲的開場(chǎng)。
    當(dāng)國(guó)王和王后回到他們的臥室里時(shí)，王宮里正好敲過十一點(diǎn)。兩個(gè)人脫掉了外農(nóng)，跪著做起禱告來，接著，國(guó)王吹熄了燈，王后已經(jīng)上床去了。
    突然，她驚叫了一聲，從床上跳到臥室外面的房同去。
    “你瘋了么？”國(guó)王說，“你要把整個(gè)王宮驚動(dòng)起來了！”
    “我的朋友，”王后說，“不要到這張床上去。我感覺到有一種奇怪的熱，而且我的腳碰到了什么毛絨絨的東西?！?BR>    “你不如干脆說，有一個(gè)怪物跑到我的床上來了？”國(guó)王充滿憐憫地嘲笑著說，“所有的女人都有一顆野兔子的心，和一個(gè)紅雀的頭?！?BR>    就這樣，象是一個(gè)真正的英雄，國(guó)王勇敢地鉆進(jìn)被子里去，但卻立刻跳了起來，象一個(gè)落進(jìn)地獄的人那么叫著，他拖著那只母貓，它的四爪刺進(jìn)了他的大腿。隨著國(guó)王的喊聲，衛(wèi)士走近房門口用斧子敲了三下，作為詢問是否需要援助。
    “鎮(zhèn)靜！”國(guó)王說。他為自己的驚慌而感到羞恥，他不愿意被人當(dāng)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)膽小的人。
    他打著火石點(diǎn)燃了燈，看見母貓?zhí)稍诖仓虚g；它已回到它原來的地方，溫柔地舔著它的小貓。
    “這太過分了！”國(guó)王說，“這可惡的貓毫不尊重我的王位，竟挑選我的臥床來撒尿，給它的小貓做窩！等著瞧吧，可笑的家伙，我要使你受到應(yīng)得的懲罰！”
    “它會(huì)咬你的，”王后說，“它可能是一只瘋貓?！?BR>    “一點(diǎn)也不用害怕，我親愛的朋友?！庇赂业膰?guó)王說著，就從下面提起床單的四只角，把整窩貓都包在里面，接著，他又把這包東西用被套卷起來，成了一個(gè)很大的包裹，然后從窗子里丟了出去。
    “現(xiàn)在，”他對(duì)王后說，“到臥室里去吧，既然我們已經(jīng)使它受到了報(bào)復(fù)，讓我們安靜地睡覺吧。”
    哦！國(guó)王，你睡吧！在你睡著的時(shí)候，一定會(huì)做許多幸福的夢(mèng)。但是，正當(dāng)你睡著時(shí)，有一個(gè)人爬上了屋頂，在那里系了一根繩子，從繩子上滑到院子里擊了。他在黑暗中摸索著尋找一件什么東西，接著，他把它扛在肩上，翻過了王宮的墻向雪地里跑去。當(dāng)時(shí)，衛(wèi)士們還以為是一個(gè)怪物在他們面前跑過去了，他們只聽到一個(gè)如同初生嬰兒般的呻吟聲。
    次日，當(dāng)國(guó)王醒來以后，他又絞盡腦汁地思索起這件事來。他懷疑這會(huì)不會(huì)是一個(gè)騙局，而這惡作劇者很可能就是那個(gè)小灰色人。他立刻差人去找他來。小灰色人來了，他的肩上扛著剛剛燙過的被套和床單。他在王后面前跪下一只腳，用著一種恭敬的聲調(diào)對(duì)她說：
    “王后明察，我做的一切都只是為了服從國(guó)王。我希望他將仁慈地寬恕我?！?BR>    “好吧?！蓖鹾笳f，“但是不要再來了，我要嚇?biāo)懒??！?BR>    “可是我呢，我不能寬恕他?！眹?guó)王說著，因?yàn)橥鹾鬀]有征得他的同意就自作主張地寬恕了小灰色人而大為生氣。
    “聽我說，三倍的流氓，如果明天晚上以前，你還沒有在王宮里偷到王后本人，明天晚上你將被吊死?！?BR>    “陛下，”小灰色人喊道，“請(qǐng)立刻吊死我吧，免得讓我受這二十四小時(shí)的罪。我怎么能辦得到象這樣的事情？用牙齒咬下月亮來也比這個(gè)容易呢?！?BR>    “這是你的事情，而不是我的事情?！眹?guó)王說，“在這段時(shí)間里，我將派人先去把絞架豎起來?！?BR>    小灰色人絕望地走出去了，他的頭埋在他的兩手里，哭得心痛欲碎。而國(guó)王第一次開心地笑了。
    近黃昏的時(shí)候，一個(gè)芳濟(jì)各會(huì)的神父，手里拿著珠串，肩上束著背囊，照著常例為他的修道院到王宮來要求布施。當(dāng)王后布施了他以后，神父說：
    “王后，上帝會(huì)知道您無邊的仁慈的。從現(xiàn)在起，我將把他的報(bào)償帶給您。您知道，明天，在王宮里將吊死一個(gè)不幸的人，他當(dāng)然是有罪的。”
    “唉，”王后說，“我從心里寬恕他，并且真正愿意救他的命呢?！?BR>    “這是不可能的?！鄙窀刚f，“但這個(gè)人是屬于魔術(shù)師一類的，他在死以前能給您一件珍貴的禮物。我知道他掌握著三個(gè)奇妙的秘密，每一個(gè)都價(jià)值一個(gè)王國(guó)。在這三個(gè)秘密里，他愿意把其中一個(gè)讓給憐憫他的人?！?BR>    “這些秘密是什么呢？”王后問。
    “第一個(gè)秘密，”神父說，“使一個(gè)女人能叫丈夫做一切她所想做的事?！?BR>    “呀！”王后抿著嘴說，“這并不是一個(gè)奇妙的秘方。自從夏娃以來，從人類有記憶的時(shí)候起，這個(gè)秘密是每一個(gè)母親和女兒都知道的。第二個(gè)秘密是什么呢？”
    “第二個(gè)秘密給人以智慧和仁慈。”
    “很好?！蓖鹾髱е唤?jīng)心的聲調(diào)說，“那么第三個(gè)秘密呢？”
    “第三個(gè)秘密，”神父說，“能保證女人具有一種無比的美和使人愛她到最后一天的本領(lǐng)?！?BR>    “我的神父，我要的是這個(gè)秘密?！?BR>    “再?zèng)]有比這個(gè)更容易的了，”神父說，“只要那個(gè)魔術(shù)師舉起您的雙手，在您的頭發(fā)上吹三下。當(dāng)然，這必須在他死之前，而現(xiàn)在呢，他還有著充分的自由?！?BR>    “馬上叫他來！”王后說，“我的神父，您去找他來吧！”
    “這是不可能的，”神父說，“國(guó)王下了最嚴(yán)厲的命令，不許這個(gè)人走進(jìn)王宮里來。如果他的腳一踏進(jìn)這個(gè)禁地，他就會(huì)立刻被吊死。不要再把他僅有的這幾個(gè)小時(shí)剝奪了吧?！?“可是我怎么辦呢，我的神父！國(guó)王禁止我出去，一直到明天晚上?！?BR>    “這是令人難受的，”神父說，“我看您只有放棄這無可比擬的財(cái)富了。雖然，永遠(yuǎn)年青、美麗，尤其是被愛著是甜蜜的?！?BR>    “唉！我的神父，您說得對(duì)；國(guó)王的禁令是一個(gè)最不公正的決定。但如果我要出去，衛(wèi)士就會(huì)攔住我。您不要顯得這么吃驚的樣子，這就是國(guó)王習(xí)慣于用來對(duì)待我的辦法。我是一個(gè)女人中最不幸的女人?！?BR>    “我的心為您深深地苦痛著。”神父說，“這是怎樣的殘暴！怎樣的野蠻！可憐的女人！好吧，王后，您不應(yīng)當(dāng)屈服于這樣的虐待。您的責(zé)任是照自己的意志去做?！?BR>    “那么具體的辦法呢？”王后說。
    “辦法倒有一個(gè)，假使您相信自己的權(quán)利。只要鉆進(jìn)這只袋子里去，我就冒著生命的危險(xiǎn)把您帶出王宮。那么在五十年內(nèi)，您將仍然和今天一樣地美麗和鮮艷，您還要為著能看到這個(gè)專制國(guó)王的死去而高興哩！”
    “就這樣吧，”王后說，“但這該不會(huì)是什么人給我安排下的陰謀吧？”
    “王后，”神父一邊說，一邊舉起雙臂拍著他的胸脯，“既然我是一個(gè)神父，您就不必在這方面擔(dān)心。再說，當(dāng)這個(gè)不幸的人在您旁邊的時(shí)候，我會(huì)一直陪伴著您的?！?BR>    “那么你把我送回王官里來么？”
    “我賭咒。”
    “那么你能保守秘密么？”王后接著說。
    “一定保守秘密?！鄙窀刚f，“但是，如果王后還有什么懷疑，那就到此為止吧，讓這個(gè)秘方和那個(gè)人一起死去，或者他寧愿把它給一個(gè)更信任他的女人?！?BR>    顯然不會(huì)有別的回答，王后勇敢地進(jìn)了袋子，神父抽緊袋口的繩子，把袋子掮在肩頭，一步一步地走出院子去。在途中，他遇到了正在散步的國(guó)王。
    “我看得出，你得到了許多布施？”國(guó)王說。
    “陛下，”神父回答說，“國(guó)王陛下的仁慈真是無窮無盡，我只怕濫用了它。也許，我把這袋子里的東西放下，是不是更好些？”
    “不。不?！眹?guó)王說，“統(tǒng)統(tǒng)拿去吧，我的神父，這只不過是些廢物！我想你這里面并不會(huì)有什么了不起的東西，無非是讓你飽餐一頓。”
    “我同樣地祝愿國(guó)王陛下的晚餐吃得好?！鄙窀笌е环N虔誠(chéng)的口吻說。如果說他在走去的時(shí)候自言自語地說著什么的話，那無疑的是一些禱告。
    晚餐的鐘聲響了。國(guó)王摩著雙手到餐廳里去。他洋洋得意，并且渴望報(bào)復(fù)，為了這雙重的原因，他的胃口顯得特別好。
     “王后還沒有來？”他帶著嘲弄的口吻說，“這并不使我驚詫，不遵守時(shí)間是女人們的美德?！?BR>    正當(dāng)他坐到餐桌邊去，三個(gè)衛(wèi)士交叉著斧子，把小灰色人推進(jìn)了餐廳。
    “陛下，”衛(wèi)士中的一個(gè)說，“這可笑的家伙竟敢不顧您的禁令，闖進(jìn)王宮的院子里來。我們?yōu)榱瞬淮驍_陛下的晚餐，曾經(jīng)想立刻吊死他，但是他說他帶來了有關(guān)王后的一個(gè)消息，說他是持有一個(gè)國(guó)家最重要的秘密的人。” “王后！”國(guó)王驚訝地喊道，“她在哪里？環(huán)家伙，你把她怎樣了？”
    “我把她偷到了?！毙』疑死淅涞卣f。
     “這究竟是怎么回事？”國(guó)王大怒。
    “陛下，您還記得一個(gè)背著那么大的袋子的神父嗎？國(guó)王陛下對(duì)他說：統(tǒng)統(tǒng)拿去吧，這只不過是些廢物……”
    “那就是你么！”國(guó)王說，“壞家伙?，F(xiàn)在，對(duì)于我再也不會(huì)有安寧了。不知哪—天，你會(huì)把我、再加上我的整個(gè)王國(guó)都偷走的?！?BR>    “陛下，我向您要求的比這更多呢?！?BR>    “你真使我害怕?！眹?guó)王說，“你究竟是什么人？一個(gè)魔術(shù)師，還是魔鬼？”
    “都不是，陛下。簡(jiǎn)單地說我只是奧拉王子。您有一位未婚的公主，我是來向她求婚的。由于惡劣的天氣，迫使我和我的馬夫在斯加洛爾脫的神父家里耽擱了一些時(shí)候，在那里偶然遇見的一個(gè)愚蠢的農(nóng)夫，使我扮演了您所看到的角色。其實(shí)，我做的一切只是為了服從國(guó)王陛下?！?BR>     “很好?！眹?guó)王說，“不管我是否明白了這一切。奧拉王子，與其讓您做我的鄰居，我寧愿您做我的女婿。當(dāng)王后來了的時(shí)候……”
    “陛下，她就在這里，我的馬夫盡職地把她送回到了她的宮里。”
    王后進(jìn)來了，也許是覺得事情太突然而感到一點(diǎn)惶惑。但是又想到能有這么一個(gè)機(jī)智的王子做女婿，她感到十分高興。
    “您應(yīng)當(dāng)把那個(gè)奇妙的秘密告訴我了。”她低聲地對(duì)王子說。
    “永遠(yuǎn)保持美麗的秘密，”王子說，“那就是永遠(yuǎn)被愛。”
    “那么永遠(yuǎn)被愛的秘方呢？”王后問。
    “這就是善良和單純，并且按照她丈夫的意志行事?！?BR>    “他居然還自稱是魔術(shù)師！”王后舉手向天，憤慨地喊道。
    “結(jié)束這種秘密的談話吧！”國(guó)王害怕地說，“奧拉王子，當(dāng)您成了我的女婿以后，您會(huì)有更多的時(shí)間和您岳母談天的。晚餐要冷了，讓我們坐到餐桌上去吧。我們要快快樂樂地度過這整個(gè)晚上。我的女婿，您盡情地玩吧，明天您就結(jié)婚?！?BR>    說了“結(jié)婚”這兩個(gè)他自己也覺得刺耳的字后，國(guó)王看了看王后。然而，她當(dāng)時(shí)正做著一個(gè)這樣微妙的表情，國(guó)王只好摸著他的下巴，欣賞著在天花板上飛著的一只蒼蠅。
    到這里為止，奧拉王子的歷險(xiǎn)故事就結(jié)束了。幸福的日子是沒有故事的。雖然我們知道，他后來繼承了他丈人的王位，而且是一位偉大的國(guó)王。他有時(shí)仍然說謊或者偷竊，大膽而且狡猾，他有著一個(gè)征服者應(yīng)有的一切美德。他從鄰國(guó)取得了不止一千平方公里的土地，失而復(fù)得三次，甚至不惜犧牲六個(gè)團(tuán)的軍隊(duì)。因此，他的名字光榮地記載在斯加洛爾脫的編年。我們?cè)诤妥x者告辭的對(duì)候，也順便把這些卓絕的紀(jì)念冊(cè)推薦給大家。