民間流傳十二生肖子鼠的來歷是這樣來的。當(dāng)時十二生肖爭排位的時候，天帝覺得貢獻(xiàn)都大，不知道選誰為生肖之首。正發(fā)愁之際，聽到人間的人嚷嚷說，打（大）老鼠！打（大）老鼠！天帝以為人們要選老鼠為生肖之首，于是只好將老鼠排為生肖之首。
    其實鼠能當(dāng)上生肖，是因為它極其狡詐，膽量也大，敢做別人不敢做的事。當(dāng)初天帝選十二生肖說道，誰先到達(dá)天宮，誰就能當(dāng)生肖。當(dāng)時鼠沒有接到邀請函，只有貓、狗、牛、馬、雞、豬這些對人類貢獻(xiàn)較大的動物接到了。鼠也想當(dāng)上生肖，于是騙貓說道，貓大哥，我給你去報名，你先休息一會。貓每天都很幸苦,于是相信了老鼠的話，自己睡覺去了。老鼠又找到牛，跟牛說，牛大哥你途中一個人會很無聊，我坐在你背上給你唱歌好不好？牛也認(rèn)為這么長的路，一個人是夠無聊的，我在途中若能時不時地聽小老鼠唱唱歌，肯定會輕松不少。于是同意了老鼠的建議。
    第二天早上，牛跟老鼠聽到雞叫，很早就起來了，一起前往天宮。一路上有說有笑，終于第一個到達(dá)了天宮?？蛇@時鼠突然從牛背上跳下來，跟天帝說道，我是來報名當(dāng)生肖的。天帝雖然沒有邀請鼠來，可是君無戲言，他說過誰能到達(dá)天宮，誰就能當(dāng)生肖，無奈之下，只好默許了老鼠成為生肖。又由于老鼠使計第一個到達(dá)，自然就成為生肖之首啦。
    這也就是貓為什么現(xiàn)在整天要捉老鼠的原因了，這全都是因為老鼠的背叛。