“地籍”一詞在國外早的出處有兩種觀點(diǎn)：一種認(rèn)為來自拉丁文“caput”和“capitastrum”，即“課稅對象”和“課稅對象登記簿冊”；另一種認(rèn)為源于希臘文“katastikhon”，即“征稅登記簿冊”。地籍在我國歷史悠久，表現(xiàn)為歷代政府登記土地作為征收田賦依據(jù)的簿冊。公元前2100多年的夏禹時(shí)期，《禹貢篇》中記載，治理水患后，按土壤質(zhì)地、水利條件將疆域土地劃分三等九級，作為繳納貢賦依據(jù)，這是我國早地籍制度的記載。
    地籍初是為征稅而建立的記載土地的位置、界址、數(shù)量、質(zhì)量、權(quán)屬、用途（地類）等狀況的田賦清冊和簿冊，其主要內(nèi)容是應(yīng)納稅的土地面積、土壤質(zhì)量及土地稅額的登記。隨著社會的發(fā)展，現(xiàn)代地籍的主要功能已轉(zhuǎn)變?yōu)楸Ｗo(hù)土地產(chǎn)權(quán)和課稅服務(wù)，成為國土資源管理、城市建設(shè)管理決策的依據(jù)。國家為取得有關(guān)地籍資料和全面研究土地的權(quán)屬、自然和經(jīng)濟(jì)狀況，采取以地籍調(diào)查、土地登記、土地統(tǒng)計(jì)、土地價(jià)值評估和地籍檔案信息管理為主要內(nèi)容的經(jīng)濟(jì)、技術(shù)和法律措施。其中，地籍調(diào)查是重要的一項(xiàng)基礎(chǔ)性工作。