只有對城鎮(zhèn)體系存在和發(fā)展的基礎(chǔ)有了透徹的理解，才能提出正確的規(guī)劃指導(dǎo)思想，建立正確的規(guī)劃目標，采取適當?shù)陌l(fā)展戰(zhàn)略，選擇符合實際的空間模式。
    基礎(chǔ)條件分析主要從以下三個方面著手：
    1.城鎮(zhèn)體系發(fā)展的歷史背景
    主要內(nèi)容是分析該區(qū)域歷史時期城鎮(zhèn)的分布格局和演變規(guī)律，揭示區(qū)域城鎮(zhèn)發(fā)展的歷史階段及導(dǎo)致每個階段城鎮(zhèn)興衰的主要因素。特別要重視歷區(qū)域中心城市的轉(zhuǎn)移、變遷。
    研究城鎮(zhèn)體系歷發(fā)展演變的規(guī)律，目的是解釋當前城鎮(zhèn)體系的形成和特點，從而為預(yù)測未來影響城鎮(zhèn)體系發(fā)展的主要因素及其作用提供啟示。這項工作要避免陷入個別城市城址變遷的繁瑣考證，防止重古代輕近代的傾向。
    2.城鎮(zhèn)體系發(fā)展的區(qū)域基礎(chǔ)
    目的是分析區(qū)域經(jīng)濟和城鎮(zhèn)發(fā)展的有利條件和限制因素。它涉及到自然資源和自然條件、環(huán)境生態(tài)結(jié)構(gòu)、勞動力狀況、經(jīng)濟技術(shù)基礎(chǔ)、區(qū)域交通條件、地理位置等廣泛的內(nèi)容。具體到特定區(qū)域不必面面俱到，應(yīng)抓住要害，重點深入。
    區(qū)域條件評價要堅持辯證唯物論的立場。具體地說，我們不能只講有利條件，不講限制因素，或?qū)τ欣蛩仄婵浯螅瑢ο拗埔蛩剌p描淡寫。并且還要認識到，有利條件和限制條件是可以轉(zhuǎn)化的。
    例如，煤炭資源豐富的平原地區(qū)，能源開發(fā)是帶動地區(qū)經(jīng)濟和城鎮(zhèn)發(fā)展的有利因素，但隨著資源耗竭，在農(nóng)業(yè)平原上一面是矸石山的隆起，一面是肥沃耕地和稠密村莊的塌陷、搬遷、積水，優(yōu)勢將向劣勢轉(zhuǎn)化。
    為了扭轉(zhuǎn)劣勢，人們又要從中尋找新的積極因素，建立新的平衡。泰安臨近省會濟南，長期以來難以和濟南競爭獲取投資，當?shù)乇娍谝辉~認為是泰安發(fā)展的不利區(qū)位因素。如果看到隨著濟南規(guī)模膨脹，今后進入離心擴散階段時，泰安處在擴散半徑范圍內(nèi)的區(qū)位，這時就成了優(yōu)勢。
    只有持辯證的觀點，才會理解區(qū)域經(jīng)濟開發(fā)和城鎮(zhèn)發(fā)展要有一定的時序和階段。