小兒消化道解剖生理特點有以下幾點：
    （1）口腔：嬰兒口腔粘膜細嫩，供血豐富，唾液腺發(fā)育不足，分泌唾液較少，其中淀粉酶含量也不足，出生后3～4個月唾液腺發(fā)育完全，唾液的分泌量增加，淀粉酶含量也增多。由于嬰兒口腔較淺，又不會調節(jié)口內過多的唾液，因而表現(xiàn)為流涎現(xiàn)象，即所謂生理性流涎。
    （2）食管、胃：新生兒及乳兒的食管缺乏腺體，食管壁肌肉發(fā)育未臻完善，再加之嬰兒胃呈水平位，胃的肌層亦發(fā)育不全，且賁門較寬，括約肌不發(fā)達，其關閉作用不夠強，故嬰兒易發(fā)生嘔吐和溢乳。
    不同月齡的嬰兒，胃的容量不同。足月新生兒胃容積為30～60毫升;3個月時為100毫升;1歲時約為250毫升。
    小兒胃排空時間因食物種類的不同而有所差異，水為1～1.5小時，母乳喂養(yǎng) 2～3小時，牛乳喂養(yǎng)為3～4小時，因為牛乳乳塊較大，在胃內停留時間長。此外，由于人乳中富含脂肪酶，故人乳的脂肪較易消化。
    （3）腸：小兒的腸管較長，總長度約為其身長的6倍（成人約為4倍）。腸粘膜發(fā)育較好，含有豐富的血管及淋巴，全部腸有發(fā)育良好的絨毛，由于嬰兒的腸粘膜對不完全分解產物，尤其對微生物的通透性較成人和年長人為高，故較易由此引起其他的全身性疾病。
    腸的肌層發(fā)育不足。腸的運動形式有兩種，一種是鐘擺式運動，它能促進腸內容物的消化和吸收;另外一種是蠕動式的運動，它可以推動食物向下運轉。食糜的刺激可增強腸蠕動。食物通過腸道的時間，個體差異很大，從12～36小時不等，人工喂養(yǎng)者可延長到48小時。
    （4）小兒糞便：新生兒出生后數(shù)小時開始排出胎便，呈黑綠或深綠色，粘稠狀，無臭味。2～3天后逐漸過渡為普通嬰兒糞便。人乳喂養(yǎng)的嬰兒其大便次數(shù)較多，每日排便2～4次，質較軟，呈糊狀，偶或稀薄。1周歲以后，便次可一日一次。人工喂養(yǎng)兒的大便次數(shù)較人乳喂養(yǎng)者為少，約每日排便1～2次，有的隔日一次甚至便秘。其原因是牛、羊乳較人乳所含的蛋白質的比率為多，在胃中形成的乳塊凝集較大，難于消化，加之小兒腸壁肌層發(fā)育不全，腸蠕動力量不夠大 ，造成殘糜在腸內停留時間加長，水分被吸收，糞便變得較硬，難于排出。當然，小兒每天排便次數(shù)因人而異，多少不等。小兒排便是反射性，只要按時坐盆，在2歲前后即可養(yǎng)成定時排便的習慣。
    孕婦消化道的生理特點
    婦女在妊娠期，由于妊娠的影響，各個系統(tǒng)均發(fā)生一系列生理改變，其消化道的生理改變如下：
    （1）口腔變化
    由于孕婦攝取鈣不足或胎兒生長過快均可引起缺鈣，而導致孕婦的牙齒松動;由于孕婦體內大量雌激素的影響，導致孕婦齒齦充血、齒齦軟變和齒齦腫脹;由于孕婦的迷走神經(jīng)處于興奮狀態(tài)，致使孕婦唾液分泌量增多。以上諸因素，均會不同程度地影響孕婦的進食， 如進食量減少、喜進軟食或進食過于精細等。
    （2）胃腸變化
    妊娠早期可出現(xiàn)惡心、嘔吐、擇食等;由于賁門括約肌松弛，胃內容物易返流于食道下端，產生燒心感;由于胎盤產生的孕激素的關系，使孕婦胃、腸平滑肌張力減退，活動減弱、胃酸分泌減少、胃腸蠕動減弱，所以孕婦常會出現(xiàn)腹脹、食欲減退、便秘等情況。
    消化系統(tǒng)的基本功能是消化從外界攝取的食物和吸收各種營養(yǎng)物質，供機體新陳代謝所需的物質和能量，并將未被消化和吸收的食物殘渣經(jīng)肛門送出體外。食物中的營養(yǎng)物質包括蛋白質、脂肪、糖類、維生素、水和無機鹽。除維生素、水和無機鹽可以被直接吸收利用外，蛋白質、脂肪和糖類等物質均屬分子結構復雜的有機物，不能被機體直接吸收利用，需在消化管內被分解為結構簡單的小分子物質，才能被吸收利用。食物在消化管內被分解成結構簡單、可被吸收的小分子物質的過程，稱為消化。這種小分子物質透過消化管粘膜上皮細胞進入血液和淋巴液的過程，稱為吸收。消化和吸收是兩個緊密聯(lián)系的過程。
    食物在消化管內被消化的方式有兩種：一是通過消化管肌肉的運動來完成的機械性消化，其作用是磨碎食物，使食物與消化液充分混合，以及推送食物到消化管的遠端；二是通過消化腺細胞分泌的消化液來完成的化學性消化。消化液由水、無機鹽和有機物組成。有機物中最重要的成份是各種消化酶，它們能分別將蛋白質、脂肪和糖類等物質分解為小分子物質。這兩種消化方式是同時進行，互相配合的。
    消化系統(tǒng)除具有消化和吸收功能外，還有內分泌功能和免疫功能。