類風濕關(guān)節(jié)炎在中國的患病率約為0.36%，美國白種人的患病率為l%，而在芬蘭患病率為2%。本病在女性多發(fā)，男女之比為1：2～3.可發(fā)生于任何年齡，發(fā)病高峰在30～50歲之間。
    【病因與發(fā)病機制】
    本病與病人本身的遺傳背景(HLA-DR4的亞型)、性別、環(huán)境中感染因子等因素有關(guān)。其發(fā)病機制與涉及抗原(外來或自身)、抗原遞呈細胞、淋巴細胞、細胞因子等介導的異常免疫反應(yīng)有關(guān)。
    【病理】
    基本病理特點為關(guān)節(jié)滑膜的急慢性炎癥。在急性期滑膜充血水腫，有大量中性白細胞浸潤，因滑膜滲出性病變導致臨床出現(xiàn)關(guān)節(jié)腔積液，關(guān)節(jié)液的中性白細胞數(shù)明顯增加。慢性期滑膜的滑膜細胞層由正常1～3層增生到5～10層或更多，滑膜下層有大量淋巴細胞的浸潤，有的聚集成淋巴濾泡，有大量的新生血管，這時期的滑膜變得肥厚形如絨毛，又稱血管翳，向關(guān)節(jié)軟骨和軟骨下骨質(zhì)侵入，破壞性很強，造成關(guān)節(jié)破壞和畸形，晚期則滑膜被纖維組織所代替。另一病理改變?yōu)檠苎?，可以出現(xiàn)在關(guān)節(jié)外的任一組織，臨床所謂的類風濕結(jié)節(jié)就是血管炎的一種表現(xiàn)。
    【實驗室檢查】
    1.常規(guī)檢查
    貧血、血小板增多、血沉增快、C反應(yīng)蛋白升高。
    2.特殊檢查
    (1)類風濕因子是一種自身抗體，出現(xiàn)在60%～70%本病病人的血清，它的出現(xiàn)提示疾病活動性的意義。但本身特異性差，在原發(fā)性干燥綜合征等其他結(jié)締組織病、慢性感染等亦可出現(xiàn)本抗體。
    (2)抗角蛋白抗體(AKA)和抗核周因子(APF)可出現(xiàn)在30%的本病病人，對RF(-)的早期病人的診斷有幫助。抗CCP抗體可與RA發(fā)病的早期甚至未發(fā)病前出現(xiàn)，并與病情的嚴重程度和侵蝕有著密切的關(guān)系，抗CCP抗體的發(fā)現(xiàn)對RA的早期診斷具有劃時代的意義。
    (3)關(guān)節(jié)滑液中白細胞增多提示炎癥反應(yīng)的存在。
    (4)關(guān)節(jié)X片：本項檢查對監(jiān)測疾病的進展、判斷疾病分期很重要，因此每個病人必須定期攝片，其中以手指及腕關(guān)節(jié)的X線最有價值，根據(jù)X片可將本病分為Ⅰ～Ⅳ期。