由三個頻率相同、振幅相等、相位依次互差120°的交流電勢組成的電源稱三相交流電源。
    三相交流電較單相交流電有很多優(yōu)點，它在發(fā)電、輸配電以及電能轉(zhuǎn)換成機械能等方面，都有明顯的優(yōu)越性。例如，制造三相發(fā)電機、變壓器都較制造單相發(fā)電機、變壓器節(jié)省材料，而且構(gòu)造簡單、性能優(yōu)良，又如由同樣材料所制造的三相電動機，其容量比單相電動機大50％；在輸送同樣功率的情況下，三相輸電線較單相輸電線可節(jié)省有色金屬25％，而且電能損耗較單相輸電時少。由于三相交流電有以上優(yōu)點，所以得到了廣泛的應(yīng)用。