慢性腎炎按其起病方式可有以下幾種：
    （1）急性腎炎起病，未能徹底治療，臨床癥狀及尿蛋白持續(xù)存在，遷延至1年以上，逐漸發(fā)展成為慢性腎炎。
    （2）過(guò)去曾有急性腎炎病史，經(jīng)數(shù)周或數(shù)月治療后，臨床癥狀及尿蛋白消失，腎功能正常。經(jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間2～5年（長(zhǎng)者可達(dá)數(shù)十年）以后，因上呼吸道感染或其它系統(tǒng)感染或過(guò)度勞累，突然出現(xiàn)蛋白尿、水腫或高血壓等癥狀。
    （3）過(guò)去無(wú)腎炎病史，因上呼吸道或其他感染，出現(xiàn)顯著水腫及大量蛋白尿等腎病綜合征癥狀。
    （4）過(guò)去無(wú)腎炎病史，短期內(nèi)出現(xiàn)蛋白尿，進(jìn)行性高血壓或腎功能不全癥狀。
    （5）過(guò)去無(wú)腎炎病史，常因感染或勞累后出現(xiàn)血尿和（或）蛋白尿，經(jīng)短期休息后很快減輕或消失。如此反復(fù)發(fā)作，而無(wú)明顯臨床癥狀。
    （6）過(guò)去無(wú)腎炎病史，在正常體檢時(shí)查出有少量蛋白尿或因其它疾病做尿常規(guī)化驗(yàn)時(shí)有蛋白尿。