人的紅細(xì)胞膜上除A、B抗原外，還有另一種較常見的抗原，這種抗原最先是在恒河猴（Rhesus monkey）的紅細(xì)胞上發(fā)現(xiàn)的，稱肺抗原（也稱Rh因子）。目前發(fā)現(xiàn)的肺抗原有40多種，與臨床關(guān)系密切的是C、c、D、E、e5種，其中D的抗原性。凡紅細(xì)胞有D抗原者稱為Rh陽性，不含D抗原者為Rh陰性。在我國各族人民中，漢族和其他大部分民族的人，屬Rh陽性者約占99%，Rh陰性者僅占1%，但是，在某一些少數(shù)民族中，Rh陰性的人數(shù)較多，可達(dá)15%.
    Rh血型抗體是免疫抗體，亦即在Rh陰性者的血清中本來不含天然抗Rh抗體，只有在接受Rh抗原刺激后才能產(chǎn)生相應(yīng)抗體。一個(gè)Rh陰性的人第一次接受Rh陽性血液輸血時(shí)，并不發(fā)生凝集反應(yīng)，但可使受血者產(chǎn)生抗Rh抗體。當(dāng)他再次接受Rh陽性輸血時(shí)，即可發(fā)生抗原-抗體反應(yīng)，輸入的紅細(xì)胞就被凝集而溶血。因此，臨床上給患者重復(fù)輸血時(shí)，即使是輸入同一供血者的血液，也應(yīng)作交叉配血試驗(yàn)。此外，在Rh陰性的女性孕育Rh陽性胎兒時(shí)，胎兒的紅細(xì)胞可少量進(jìn)入母體，便母體產(chǎn)生抗肺抗體。當(dāng)再次孕育Rh陽性胎兒時(shí)，母血中的抗肋抗體可通過胎盤進(jìn)入胎兒的血液，可使胎兒紅細(xì)胞發(fā)生凝集和溶血，嚴(yán)重時(shí)可致胎兒死亡。尤其是在Rh陰性人群較多的地區(qū)更應(yīng)引起高度重視。