第二節(jié)　合同法　CONTRACT LAW
    一、合同法的概念Concept
    一般的講，合同法是指合同法律規(guī)范的總稱。詳言之合同法是調(diào)整與合同有關(guān)的權(quán)利義務(wù)關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。主要是確定合同的一般原則，規(guī)定合同的訂立、變更、終止違約責(zé)任以及與此相關(guān)的權(quán)利義務(wù)。按照這種界定，合同法不限于專門法典意義上的合同法，而且還包括散見于各種法律規(guī)定之中的合同法律規(guī)范，因此這種意義上的合同法可稱為廣義的合同法。狹義，由立法機(jī)關(guān)通過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牧⒎夹g(shù)創(chuàng)造的具有系統(tǒng)性和科學(xué)性的以合同法命名的基本法，可以稱為合同法典。如《中中華人民共和國合同法》屬合同法典，該法之前的三大合同法也屬這種意義上的合同法。
    二、合同法的特征Character
    由于合同法以調(diào)整交易關(guān)系為其主要內(nèi)容，因此決定了合同法具有不同與民法其他部門(如人格法、侵權(quán)行為法、物權(quán)法)的特點。這些特點主要有：
    1、合同法具有任意性。在市場經(jīng)濟(jì)條件下，交易的發(fā)展和財產(chǎn)的增長要求市場主體在交易中能夠獨立自主，并能充分表達(dá)其意志，法律應(yīng)為市場主體的交易活動留下廣闊的活動空間，政府對經(jīng)濟(jì)活動的干預(yù)應(yīng)限制在合理的范圍內(nèi)，市場經(jīng)濟(jì)對法律所提出的盡可能賦予當(dāng)事人行為自由的要求，在合同法中表現(xiàn)的最為徹底。因此，合同法主要是通過任意性規(guī)范而不是強(qiáng)行性法律規(guī)范來調(diào)整交易如，合同法雖規(guī)定了各種有名合同，但不要求當(dāng)事人必須按法律關(guān)于有名合同的規(guī)定設(shè)定合同內(nèi)容，而是聽任當(dāng)事人雙方協(xié)商以確定合同條款。只要當(dāng)事人協(xié)商的條款不違背法律的禁止性規(guī)定社會公共利益的公共道德，法律即承認(rèn)其效力。法律盡管規(guī)定了有名合同，但并不禁止當(dāng)事人創(chuàng)造新的合同形式;法律雖然規(guī)定了合同成立的形式但并不絕對否認(rèn)口頭合同的效力?？傊?，合同法的絕大多數(shù)規(guī)范都允許當(dāng)事人通過協(xié)商加以改變。合同法也以合同自由作為基本規(guī)則。因此，從這個意義上講合同法稱為任意法。
    2、合同法強(qiáng)調(diào)平等協(xié)商和等價有償原則。由于合同法規(guī)范的對象是交易關(guān)系，而交易關(guān)系本質(zhì)上需要遵守平等協(xié)商和等價有償原則。馬克思說，商品是“天生的平等派”在商品交換中，“互相對立的僅僅是平等的商品所有者，占有別人商品的手段只能讓渡自己的商品。”商品交換必然要求遵循價值規(guī)律的原則，實行等量勞動的交換，因此決定了合同法較之于民法的其他法律更強(qiáng)調(diào)平等協(xié)商和等價有償?shù)脑瓌t。
    三、調(diào)整對象Object of adjusting
    合同法在本質(zhì)上是調(diào)整合法經(jīng)濟(jì)流轉(zhuǎn)法律規(guī)范體系，是為社會經(jīng)濟(jì)生活提供合法交易促進(jìn)交易，指導(dǎo)交易保護(hù)交易維護(hù)交易與安全的法律手段。合同法主要是調(diào)整民事主體利用合同進(jìn)行經(jīng)濟(jì)(財產(chǎn))流轉(zhuǎn)或相互交易而產(chǎn)生的社會關(guān)系。
    1、合同法調(diào)整的是具有財產(chǎn)內(nèi)容的社會過程。合同法所反映的是平等主體間在轉(zhuǎn)讓產(chǎn)品或貨幣，完成工作和提供勞務(wù)的或活動中產(chǎn)生的債務(wù)的清償或履行，即經(jīng)濟(jì)流轉(zhuǎn)關(guān)系，它具體體現(xiàn)著財產(chǎn)從一個民事主體到達(dá)另一個主體的合法移轉(zhuǎn)過程，很明顯，財產(chǎn)的產(chǎn)生這一社會關(guān)系的中介，主體間的行為總是與一定的財產(chǎn)利益相關(guān)連，著恰是合同法與反映人身關(guān)系的法和調(diào)整非法行為的侵權(quán)行為法的區(qū)別。
    2、合同法調(diào)整的是以經(jīng)濟(jì)流轉(zhuǎn)為特征的社會關(guān)系它表明，合同法所調(diào)整的并非社會中全部財產(chǎn)關(guān)系，而是其中的動態(tài)財產(chǎn)關(guān)系，即以財產(chǎn)流轉(zhuǎn)為顯著特點的社會關(guān)系，此點又是與物權(quán)法的不同之處。合同法與物權(quán)法雖都是財產(chǎn)法，然而物權(quán)尤其其中所有權(quán)，直接規(guī)定社會財產(chǎn)的歸屬關(guān)系其所要解決的是現(xiàn)存財產(chǎn)的歸誰所有物權(quán)的核心首要是表現(xiàn)所有與利用占有的權(quán)利關(guān)系。因而，所有權(quán)及至整個物權(quán)本質(zhì)上是規(guī)定和反映社會財產(chǎn)的靜止?fàn)顟B(tài)，而合同法律制度的社會職能卻是將媒介財產(chǎn)或其他勞動成果從生產(chǎn)領(lǐng)域移轉(zhuǎn)到交換領(lǐng)土或并經(jīng)過交換領(lǐng)域進(jìn)入消費領(lǐng)域，其內(nèi)容常常表現(xiàn)為轉(zhuǎn)移已占有的財產(chǎn)，轉(zhuǎn)移的目的或是實現(xiàn)對財產(chǎn)的占有或是創(chuàng)造一個新的占有。可以說，合同法是所有權(quán)人處分財產(chǎn)或獲得財產(chǎn)的重要法律手段，充分反映流通領(lǐng)域內(nèi)的財產(chǎn)運動狀態(tài)。
    四、合同法的淵源Origin of contract law
    1、法律
    由國家權(quán)利機(jī)關(guān)制定的調(diào)整合同關(guān)系的法律是我國合同法的主要淵源。目前有關(guān)合同的重要法律主要是《民法通則》及《合同法》。《民法通則》是一切民事活動所應(yīng)遵循的最基本的準(zhǔn)則，也是合同法的主要淵源。其中直接適用于合同關(guān)系的法律規(guī)范主要包括三方面：1)《民法通則》第四章關(guān)于民事法律行為的規(guī)定包括合同遺囑等合法行為，因此這一制度可直接適用于合同關(guān)系;2)《民法通則》第五章第二節(jié)關(guān)于債權(quán)的規(guī)定，合同是債的主要形式，因此債權(quán)的規(guī)定也是合同法的基本規(guī)則;3)《民法通則》關(guān)于民事責(zé)任的規(guī)定是確定合同責(zé)任的重要依據(jù)。當(dāng)然《民》的其他內(nèi)容也應(yīng)適用于合同關(guān)系，但不如上述三種制度適用于合同關(guān)系方面更為直接。
    2、行政法規(guī)
    在合同法之前，國務(wù)院曾頒布工礦產(chǎn)品購銷合同條例、家副產(chǎn)品購樂合同條例等與經(jīng)濟(jì)合同法配套的行政法規(guī)，頒布了技術(shù)合同法實施細(xì)則，這些行政法規(guī)曾經(jīng)是和國重要性的合同法律淵源。在經(jīng)濟(jì)合同法和技術(shù)合同法隨著合同法的實施而廢止后，這些配套規(guī)章理應(yīng)隨之廢止。有關(guān)合同的行政法規(guī)大大減少。合同法本身吸收了近十多年來行之有效的有關(guān)合同的行政法規(guī)和司法解釋的規(guī)定，并且以三部合同法為基礎(chǔ)制定的，其內(nèi)容已比較豐富，制定專門的有關(guān)合同的行政法規(guī)的余地和必要性就大大減少。
    3、司法解釋
    合同法內(nèi)容比較系統(tǒng)全面，但許多內(nèi)容仍然線條較粗，原則性極強(qiáng)，司法解釋予以明確的空間還很大。因此，司法解釋將成為非常重要的淵源。目前，人民法院已經(jīng)出臺了《合同法解釋一》。
    4、國際公約
    我國政府一旦加入國際公約，除聲明保留的條款外，該公約即成為我國法律淵源。有關(guān)合同的國際公約也是一樣。與合同關(guān)系最密切的國際公約是《聯(lián)合國國際貨物銷售合同公約》。