世界上究竟有多少節(jié)日？恐怕誰也說不清。但世界上哪個節(jié)日影響，流傳最廣？答案卻是明確的，這就是圣誕節(jié)。
    地球上有140多個國家和地區(qū)慶祝圣誕節(jié)。節(jié)期從12月24日一直到第二年的1月6日，是世界上流傳范圍最廣，參與的人數(shù)最多的節(jié)日?？梢哉f，圣誕節(jié)是個超越國界的普天同慶的世界性節(jié)日。
    圣誕節(jié)是紀(jì)念基督教創(chuàng)始人耶穌誕生的節(jié)日。據(jù)《圣經(jīng)》記載：未婚女瑪麗亞由于“圣靈感孕”，在一個冬天的夜晚，生下了耶穌?；酵絺兙桶岩d降生的這一年作為世界的開始，算是“公元元年”現(xiàn)在國際上通用的就是這種紀(jì)年法，叫做“公元”，也就是我們所說“公歷”。耶穌的生日在歷并沒有記載，直到公元354年羅馬天主教會才規(guī)定12月25日為“圣誕節(jié)”。為為什么要選擇這一天呢？原來，每年的12月25日是農(nóng)神節(jié)，這個節(jié)日緊跟在農(nóng)歷冬至之后，冬至?xí)r白天最短，黑夜最長，日照最少。從農(nóng)神節(jié)開始，白天逐漸變長，黑夜逐漸變短，日照時間越來越長，太陽賜予人們光明和溫暖與日俱增。人們?yōu)榱烁兄x太陽的恩賜，在農(nóng)神節(jié)時常常要舉行多種多樣的慶?；顒?，并向太陽行叩拜禮。把耶穌的誕辰定為和農(nóng)神節(jié)同一天，無非是為了表示耶穌的降生就是太陽的再生，耶穌就像太陽一樣普照眾生。于是，耶穌的生日就這樣被人們制造出來了。
    雖然圣誕節(jié)是在12月25日，但歡度圣誕卻從12月24日就開始了。這就像中國人過春節(jié)并不從正月初一開始，而是從大年三十開始一樣。
    歡度圣誕節(jié)的活動，雖然各個國家不完全相同，但大同小異。單從這一點看，就充分說明圣誕節(jié)確實是一個很不一般的世界性節(jié)日。