-
    甙是一種由糖或非糖（甙元）物質(zhì)組成的復(fù)雜化合物。甙大多數(shù)為無(wú)色、無(wú)臭的結(jié)晶性物質(zhì)，具有苦味，多易溶于水，可溶于乙醇。有些甙也可溶于乙酸乙酯和氯仿，但難溶于醚或苯。
    含有甙類(lèi)成分的藥物，通常同時(shí)含有各種專(zhuān)一分解甙的酶，在一定溫度或濕度下，酶即產(chǎn)生活力，促使各種甙類(lèi)化合物的分解。如苦杏仁在水中浸泡時(shí)，由于苦杏酶的作用，可使苦杏仁甙最終分解為苯甲醛與氫氰酸。因此，為了使甙美化合物不致分解而失去藥效。利用炒、烘、蒸的方法，基本上可達(dá)到破壞酶而保存甙的目的。如白芥子經(jīng)炒后增加了溫胃祛痰的功效，降低了辛辣味，使所含分解白芥子甙的酶大部分受到破壞，則白芥子甙不致于被酶分解成白芥子油而揮發(fā)損失。一切酶都有不同的耐熱性，一般加熱至60℃以上，酶即失去活力。這對(duì)保存甙類(lèi)化合物有重要的意義。實(shí)驗(yàn)證明：黃芩經(jīng)蒸、煮以后而破壞了酶，從而保存了黃芩甙。因此，含甙類(lèi)藥物在炮制時(shí)應(yīng)注意遇水分解或流失。