為了更清楚地了解骨關節(jié)炎，您必須先了解正常關節(jié)及可動關節(jié)的解剖構造。它主要包括了關節(jié)軟骨，滑液膜及關節(jié)囊三個部分。
    正常的關節(jié)
    關節(jié)軟骨 滑膜 關節(jié)囊
    罹患骨關節(jié)炎的關節(jié)
    當關節(jié)軟骨有損傷時，原本平滑的表面變得粗糙不規(guī)則而形成骨關節(jié)炎；通常會有局部發(fā)炎、腫脹的情況。另一種也十分常見的關節(jié)炎-類風濕性關節(jié)炎則與滑膜有關，但較骨關節(jié)炎痛得多且發(fā)炎程度也較嚴重。
    早期骨關節(jié)炎
    關節(jié)軟骨變得凹凸不平。此時會有輕微的疼痛僵硬現(xiàn)象?；t可能有發(fā)炎現(xiàn)象產生。
    關節(jié)軟骨的破壞更劇烈使得骨頭表面直接暴露。疼痛、僵硬及發(fā)炎現(xiàn)象更加嚴重。
    頸椎
    椎間軟骨盤退化；疼痛可能會擴散至耳部或肩膀。
    指關節(jié)
    僵硬的手指會妨礙手指的活動及抓物。關節(jié)通常有疼痛及腫脹的情況。
    下背部
    軟骨盤的損傷將造成下背部的疼痛。
    臀部關節(jié)
    臀部關節(jié)的疼痛通常散布在臀部、鼠蹊部或上腿部；通常會因走路及站立而使疼痛加劇。
    膝關節(jié)
    膝關節(jié)疼痛通常會使走路或爬樓梯時感到虛弱、不穩(wěn)。