當我們說到某人的身份的時候，實際上是指其社會地位、社會角色與其自我概念三者之間的關(guān)系。
     （一）身份的定義
     身份是由個體的社會地位及處境地位決定的自我認同。社會地位所決定的身份是地位身份，它是相對穩(wěn)定的，是身份的主體；處境地位所決定的身份是處境身份，它是易變的。
     身份與角色身份是由角色構(gòu)成的，在地位身份中，角色就是由身份決定的行為期待。例如學(xué)生是一種地位身份，學(xué)生角色就是家長、教師和公眾對他的行為的要求和期待。
     （二）身份的特點
     1.客觀性
     個體在社會中的地位是他人與公眾認可的，因而是客觀的。
     2.主觀性
     身份以自我概念為主要表現(xiàn)形式，自我概念可以理解為個體對自己身份的意識，因而具有主觀性。
     3.多重性
     每一個體在社會中都有一個以上的社會地位，所以個體往往具有許多身份；至于個體的處境的多重性更是顯而易見的。
     4.穩(wěn)定性
     某些身份如出身、民族、性別等是終身不變的；其他社會身份在一定時期也是相對穩(wěn)定的。身份的穩(wěn)定性對個體的心身健康與行為一致性是很重要的。在社會轉(zhuǎn)型時期，由于社會關(guān)系的急劇變化，個體的社會地位往往有較大改變，個體可能會出現(xiàn)自我喪失的現(xiàn)象。如果時間較長、程度較重，就會對心理健康造成危害。
     5.契約性
     現(xiàn)代社會，特別是以市場經(jīng)濟為主的社會，身份也是一種社會契約，它所規(guī)定的權(quán)利、義務(wù)，個體應(yīng)該履行。