有人認為，去美國做交流訪問學者是門檻高的留學方式。而我認為，這其實是門檻低的留學方式。因為去美國做交流訪問學者，無需出國考試成績（托福，雅思，GRE等），也無需任何學費支出，且申請難度小。
    從美國大使館關于交流訪問學者的定義中，我們可以看出，即使小學生去美國交流，也屬于交流訪問學者，門檻當然是低的了。之所以有人認為去美國做交流訪問學者門檻很高，可能是由于歷史原因——1978年首批赴美交流的52名訪問學者，是從全國各大高校將近3000人中選拔而出的精英。
     現(xiàn)在，我們探討以下各層次人群以交流訪問學者的身份留學美國的必要性和可行性。
     中小學在讀生：中小學在讀生通過交流訪問留學美國，既可開闊視野、鍛煉英語，又可了解美國同齡人的學習和生活方式，同時結交一些朋友，益處多多。他們在美國學校學習一年，在當?shù)卣乙粋€住宿家庭，深入感受美國的學習與文化生活，也可以在寒暑假期間游學美國。值得一提的是，對于打算在美國讀本科的高中生，高中期間去美國交流訪問一年，更利于申請到美國。尤其是高二畢業(yè)生，若不打算參加高考，高三階段純屬浪費時間，而在美國交流訪問，則可以提高英語能力，同時也可通過考試關，零距離接觸美國，獲得更多的錄取機會。
     本科在讀生：隨著中美文化交流的深入，中美大學之間的交流項目也逐漸增多。通過中美大學之間的項目交流而訪問留學美國，為理想。這樣可以轉學分，也不會延長就讀本科的時間。如果在美交流期間表現(xiàn)優(yōu)秀，爭取到美國教授的推薦信，更有利于將來申請美國的研究生。如果所在大學沒有與美國大學開展交換項目，也可以自己申請美國大學的交流訪問，只是需要向所在大學申請休學，耽誤正常畢業(yè)的時間。這類學生也可以考慮暑假期間參加美國大學的暑期課程。
     本科畢業(yè)生：有些學生期望入讀美國就讀研究生，可令人遺憾的是，留學類考試達不到理想分數(shù)，或因為倉促間決定留學，沒有參加留學類考試；畢業(yè)后呆在國內，又沒有合適的工作，就這樣“懸”下來了。如果是理工類畢業(yè)生，則可以考慮去美國做交流訪問學者。美國高校有很多要求不高的研究機會，中國本科畢業(yè)生是可以勝任的，就看是否有足夠的信息獲得這種機會并把握住。
     研究生在讀（包括碩士和博士）：此類學生申請聯(lián)合培養(yǎng)項目留學美國，是佳途徑。如果所在大學沒有類似項目，只要獲得研究生導師的許可，可以向美國某教授申請交流訪問的機會，難度也不大。
     碩士畢業(yè)生：碩士生其實可以歸入研究學者類，因為已經具備一定的研究能力并小有成就。尤其是理工科和醫(yī)學相關專業(yè)的碩士生，很受美國教授歡迎，因為可以作為性價比極高的廉價勞動力來“使用”了。
     博士畢業(yè)生：理工類和醫(yī)學類的博士可以直接做博士后，以核心成員身份參與美國大學或者研究所的科研項目，提高科研能力，創(chuàng)造科研成果，還可以獲得不菲的薪金。文史類的博士就很難獲得薪金優(yōu)厚的博士后職位了，但交流訪問學者的機會可以爭取到。
     教育以及科研人員（中小學教師、大學教職員、科研人員、學者等）：有數(shù)據(jù)表明，有留學經歷人員在“兩院”院士中占80.49%，在教育部直屬高校校長中占77.61%，在國家重點實驗室和教學研究基地主任中占71.65%，在長江學者中占94%，在國家“863計劃”首席科學家中占72%。由此可見，留學歸國人員以他們獨特的優(yōu)勢和出眾的能力，得到國家的認可，占據(jù)了教育界和科研界的制高點。在中央支持留學、鼓勵回國、來去自由方針的指引下，在美國簽證利好的形勢下，此類人群應該抓住機遇，勇往直前，實現(xiàn)個人職業(yè)發(fā)展，推動國家乃至世界教育、藝術和科學等領域的發(fā)展和進步。