無形資產(chǎn)不具有實物形態(tài)是區(qū)別于有形資產(chǎn)的一個明顯特征。有形資產(chǎn)應該有物質(zhì)形式，具有可觸性和可視性，如可以觸摸并看到廠房、設備、存貨等。但是無形資產(chǎn)的證明文件也是可觸、可視的，如也可以觸摸并看到專利證書、特許經(jīng)營權協(xié)議等。
    另一方面，有形資產(chǎn)和無形資產(chǎn)的價值，實質(zhì)上都來自其財產(chǎn)權利，而這種財產(chǎn)權利都是無形的。從形式上看，有形資產(chǎn)和無形資產(chǎn)的區(qū)別并不明顯，要區(qū)分有形資產(chǎn)和無形資產(chǎn)應從本質(zhì)上考察。
    有形資產(chǎn)和無形資產(chǎn)的本質(zhì)區(qū)別在于；有形資產(chǎn)的價值是由它的有形性質(zhì)所創(chuàng)造的；而無形資產(chǎn)的價值是由它的無形性質(zhì)所創(chuàng)造的，也就是說，有形資產(chǎn)的可觸的、有形的和可視的因素賦于其價值。有形資產(chǎn)的價值來自于它的物質(zhì)特征，盡管其財產(chǎn)權利是無形的，但它來源于其物質(zhì)特性。而無形資產(chǎn)的價值或來自于某些權利如許可權、抵押權等，或來自于一些無形因素影響，如競爭優(yōu)勢，獨一無二性等，這些無形資產(chǎn)的價值來源都是無形的。