地球表面的海拔標(biāo)高在一定時期內(nèi)不斷降低的環(huán)境地質(zhì)現(xiàn)象叫地面沉降，是地層形變的一種形式。地面沉降有自然的地面沉降和人為的地面沉降。自然的地面沉降一種是在地表松散或半松散的沉積層在重力的作用下，由松散到細(xì)密的成巖過程；另一種是由于地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動、地震等引起的地面沉降。人為的地表沉降主要是大量抽取地下水所致。
    地面沉降的危害主要有：
    (1)毀壞建筑物和生產(chǎn)設(shè)施；
    (2)不利于建設(shè)事業(yè)和資源開發(fā)。發(fā)生地面沉降的地區(qū)屬于地層不穩(wěn)定的地帶，在進(jìn)行城市建設(shè)和資源開發(fā)時，需要更多的建設(shè)投資，而且生產(chǎn)能力也受到限制；
    (3)造成海水倒灌。地面沉降區(qū)多出現(xiàn)在沿海地帶。地面沉降到接近海面時，會發(fā)生海水倒灌，使土壤和地下水鹽堿化。對地面沉降的預(yù)防主要是針對地面沉降的不同原因而采取相應(yīng)的工程措施。