每一年，U.S. News & World Report (美國新聞和世界報導) 都會從全美3600多所高等院校中選出約1300所進入“美國佳大學排名”，我們平常所說的大學排名都是以此為根據(jù)。U.S. News將這1300所高等院校分為四個種類: National Universities（博士類大學）、Liberal Arts Colleges（文科學院）、Universities – Master’s（碩士類大學）、Comprehensive Colleges – Bachelor’s（綜合學士類學院）。
National Universities（博士類大學）：全美博士類的大學共有248所，其中公立學校162所，私立學校86所。這200多所高?？梢蕴峁┑膶I(yè)范圍很廣，各專業(yè)可以授予的學位也從學士學位，碩士學位到博士學位不等。博士類的大學同時也被稱為研究性大學，他與其他種類大學大的不同之處在于除了注重教學外，其研究生院的科研項目同樣是學校的重點。U.S. News依據(jù)近15項學術(shù)指標（畢業(yè)及留校率，師資力量排名，錄取率，財力資源排名等）對這些高校進行系統(tǒng)的數(shù)據(jù)搜集，并對每一項數(shù)據(jù)結(jié)果進行評分。后，依據(jù)各學校所獲得的總分數(shù)進行綜合排名（某些學生編制人數(shù)在200人以下的特殊院校未進入排名，另外個別專業(yè)性較強的院校如：音樂類，藝術(shù)類、建筑類等專門院校只是被列入了該排名體系，但并未參加排名）。
Liberal Arts Colleges（文科學院）：針對美國217所側(cè)重于本科教育并且所授予的學位半數(shù)以上都屬于文科的院校所進行的排名。這其中絕大多數(shù)是私立學校，公立學校僅有21所。這類學校將本科教育作為核心，一般不設(shè)研究生院，也不進行科研項目。
Universities – Master’s（碩士類大學）：和博士的大學類似，這類院?？梢蕴峁V泛的本科和研究生的專業(yè)，但一般不頒發(fā)或者極少頒發(fā)博士學位。碩士類排名的院校有573所，分為四個地區(qū)進行排名，分別是北部，南部，中西部和西部。之所以根據(jù)地域進行劃分，是因為這類大學在招生錄取上比較習慣于從附近的州府進行招生。
Comprehensive Colleges – Bachelor’s（綜合學士類學院）：這類學校主要側(cè)重于本科教育，可以提供廣泛的本科專業(yè)方向，在所有專業(yè)中，文科類專業(yè)不到一半，還有很多其他專業(yè)領(lǐng)域的學科，如商業(yè)、護理、教育等。這也是這類學院同文科學院大的區(qū)別。參加這類排名的學校有324所，也是相同的原因依據(jù)四個地域位置來劃分：北部，南部，中西部，西部。
U.S. News分別對以上四個類別的大學進行排名，其排名都建立在非常龐大和詳細的統(tǒng)計和數(shù)據(jù)之上，并且從多方面對學校進行了廣泛全面的評定和對比。那么怎么來運用這些排名幫助自己選擇學校呢？了解排名的內(nèi)涵是必要的。U.S. News在對學校進行評定的時候考慮哪些因素、這些因素分別又占多大比重呢？
Peer Assessment (同行評價)，占25%比重。排名因素中比例重的一項。U.S. News每年邀請很多頂尖院校的校長、教務長以及新生錄取負責人等按照1-5分的標準（分數(shù)越高越優(yōu)秀）對各大學進行的評分。
Retention(新生留校率)，在博士類大學和文理學院里占20%比重，在碩士類大學和綜合學士類學院里占25%比重。新生在第一學年讀完后，第二年返校并終在該校畢業(yè)的比例越高。這項指標越高證明學校的教學和為學生提供的服務越好。
Faculty Resources（師資力量），占20%比重。研究顯示，學生越滿意同教授之間的聯(lián)系，他們能夠?qū)W到東西并成功畢業(yè)的幾率越大。U.S. News用六個指標來判斷一個學校對教學的投入。課堂規(guī)模占兩個指標：少于20人的課堂所占的比例（占師資力量的30%）和超過50人的課堂所占的比例（占師資力量的10%），教師薪水（平均值，在計算時消除了地區(qū)間的經(jīng)濟差異）占師資力量的35%，有高學歷的教授的比例占師資力量的15%，學生-教師比例占師資力量的5%，全職教師的比例占師資力量的5%。
Student Selectivity（學生的選擇），占15%的比重。一個學校的氛圍在一定程度上取決于其在讀的學生。U.S. News對學校招收的學生進行了評分，考慮的因素有：SAT/ACT成績，占50%；在原高中排名前10%的新生比例（大學和文理學院）或在原高中排名前25%的新生比例（碩士類大學和綜合學士類大學），占40%；學校錄取率，占10%。
Financial Resource（財力資源），占10%的比重。U.S. News通過學校平均花費在每個學生身上的教育、研究、服務及其他相關(guān)費用的數(shù)額來進行評定。
Graduation Rate Performance（畢業(yè)率），占5%的比重，只有大學和文理學院才有此項。U.S. News通過比較預計的畢業(yè)率和實際的畢業(yè)率來判定學校教學及各種制度對學生畢業(yè)的影響。
Alumni Giving Rate（校友捐助率），占5%的比重，畢業(yè)生對母校的捐助的比例。
可以看出，U.S. News的學校排名是建立在詳細的調(diào)查和周密的數(shù)據(jù)分析上的，并且含有大量的信息。了解排名的內(nèi)涵有助于更好地利用排名來選擇適合自己的學校。
如何看待大學排名？
看似簡單的大學排名其實并不是單純的數(shù)字羅列，它是US News建立在龐大的數(shù)據(jù)統(tǒng)計和分析基礎(chǔ)上的。那么如果對待這些分門別類五花八門的排名呢？到底哪些排名的大學才算是“好”學校呢？
首先，US News每年出版的關(guān)于大學排名的書名字叫做《美國佳大學》(American’s Best Colleges/Graduate Schools)，而并不是“美國大學”，原因就是進入該排名的大學已經(jīng)是經(jīng)過了US News嚴格的篩選，有接近2/3的美國大學已經(jīng)在該篩選中被US News排除在外，因此，能進入該排名的大學無論是在教學質(zhì)量、軟硬件水平以及聲譽上都達到了一定水準。再加上美國整體社會對教育的重視和認真程度，US News所羅列的1300多所大學基本上是沒有“差”學?？裳缘?，只是在學校之間有著相對的差距和不同。舉個簡單的例子，美國大學幾乎90%以上都能做到師生比例在20:1以下，也就是說，平均一個教授帶不到20個本科生。這是一個在國內(nèi)大學連很多研究生院都無法達到的數(shù)據(jù)，由此可見一斑。
對于申請本科的同學，US News的排名顯得尤其復雜，因此所有四大類的學校都有本科教學，選擇的范圍非常廣。但是，事實上學校的好壞并不是完全依照類別來判斷。博士類大學大的特點在于很注重研究生院的科研項目。但是對于本科生，是無法接觸到研究生院進行的科研項目的，因此在美國讀本科不用一定選擇一所博士類的研究性大學，相反，很多只側(cè)重本科教育的學院在給學生在本科階段打下良好的基礎(chǔ)這一點上毫不遜色。象位于Kentucky的Berea College，是學士類學院里南部排名第一的學校，但實際上這所學校在各方面都有著非常好的聲譽，每年吸引很多優(yōu)秀的學生申請。而且它還有一個大的特點是對于所有錄取的學生無條件發(fā)放全獎（這一點沒有一所博士類的院校能做到），由此可見校的實力以及對學生的挑刺程度。所以，在選校的時候不要一味把目光放在類別上。從大體上綜合來說，有價值申請的學校包括：博士類的200多所大學（大部分都能進入全球大學排名的前500名）、文科學院的前200名以及碩士和本科類院校的地區(qū)前100名。
對于申請研究生的同學，情況要稍微簡單一些，因此四類排名里面的文科學院和本科類院校一般都不提供研究生和博士學位，因此在范圍上少了很多，不過由此也造成一點的不利因素是目標集中了競爭也更激烈。對于決大部分研究生申請者，目標學校都定在博士類院校的250多所大學。這類能提供博士學位的學校在科研能力上無疑是美國好的。不過，對于一些自身條件不是特別好或者有特殊要求的申請者，碩士類的院校也是不錯的選擇。不過，對于研究生來說，比綜合排名更重要的是專業(yè)排名。有的學校綜合排名不是太高，卻在某個專業(yè)有著很強的優(yōu)勢（例如Arizona State University，綜合排名三類，商學院排名第29位）。
當然，以上所說的都是純粹以學校的角度為出發(fā)點。至于什么樣的學校更合適每一個申請者自身的條件和要求，需要具體情況具體分析。不過，排名只是一個方面，在選擇一個學校的時候有很多東西甚至遠遠比單純的排名更重要，例如一個學校的研究方向、費用、環(huán)境、地理位置等等。
National Universities（博士類大學）：全美博士類的大學共有248所，其中公立學校162所，私立學校86所。這200多所高?？梢蕴峁┑膶I(yè)范圍很廣，各專業(yè)可以授予的學位也從學士學位，碩士學位到博士學位不等。博士類的大學同時也被稱為研究性大學，他與其他種類大學大的不同之處在于除了注重教學外，其研究生院的科研項目同樣是學校的重點。U.S. News依據(jù)近15項學術(shù)指標（畢業(yè)及留校率，師資力量排名，錄取率，財力資源排名等）對這些高校進行系統(tǒng)的數(shù)據(jù)搜集，并對每一項數(shù)據(jù)結(jié)果進行評分。后，依據(jù)各學校所獲得的總分數(shù)進行綜合排名（某些學生編制人數(shù)在200人以下的特殊院校未進入排名，另外個別專業(yè)性較強的院校如：音樂類，藝術(shù)類、建筑類等專門院校只是被列入了該排名體系，但并未參加排名）。
Liberal Arts Colleges（文科學院）：針對美國217所側(cè)重于本科教育并且所授予的學位半數(shù)以上都屬于文科的院校所進行的排名。這其中絕大多數(shù)是私立學校，公立學校僅有21所。這類學校將本科教育作為核心，一般不設(shè)研究生院，也不進行科研項目。
Universities – Master’s（碩士類大學）：和博士的大學類似，這類院?？梢蕴峁V泛的本科和研究生的專業(yè)，但一般不頒發(fā)或者極少頒發(fā)博士學位。碩士類排名的院校有573所，分為四個地區(qū)進行排名，分別是北部，南部，中西部和西部。之所以根據(jù)地域進行劃分，是因為這類大學在招生錄取上比較習慣于從附近的州府進行招生。
Comprehensive Colleges – Bachelor’s（綜合學士類學院）：這類學校主要側(cè)重于本科教育，可以提供廣泛的本科專業(yè)方向，在所有專業(yè)中，文科類專業(yè)不到一半，還有很多其他專業(yè)領(lǐng)域的學科，如商業(yè)、護理、教育等。這也是這類學院同文科學院大的區(qū)別。參加這類排名的學校有324所，也是相同的原因依據(jù)四個地域位置來劃分：北部，南部，中西部，西部。
U.S. News分別對以上四個類別的大學進行排名，其排名都建立在非常龐大和詳細的統(tǒng)計和數(shù)據(jù)之上，并且從多方面對學校進行了廣泛全面的評定和對比。那么怎么來運用這些排名幫助自己選擇學校呢？了解排名的內(nèi)涵是必要的。U.S. News在對學校進行評定的時候考慮哪些因素、這些因素分別又占多大比重呢？
Peer Assessment (同行評價)，占25%比重。排名因素中比例重的一項。U.S. News每年邀請很多頂尖院校的校長、教務長以及新生錄取負責人等按照1-5分的標準（分數(shù)越高越優(yōu)秀）對各大學進行的評分。
Retention(新生留校率)，在博士類大學和文理學院里占20%比重，在碩士類大學和綜合學士類學院里占25%比重。新生在第一學年讀完后，第二年返校并終在該校畢業(yè)的比例越高。這項指標越高證明學校的教學和為學生提供的服務越好。
Faculty Resources（師資力量），占20%比重。研究顯示，學生越滿意同教授之間的聯(lián)系，他們能夠?qū)W到東西并成功畢業(yè)的幾率越大。U.S. News用六個指標來判斷一個學校對教學的投入。課堂規(guī)模占兩個指標：少于20人的課堂所占的比例（占師資力量的30%）和超過50人的課堂所占的比例（占師資力量的10%），教師薪水（平均值，在計算時消除了地區(qū)間的經(jīng)濟差異）占師資力量的35%，有高學歷的教授的比例占師資力量的15%，學生-教師比例占師資力量的5%，全職教師的比例占師資力量的5%。
Student Selectivity（學生的選擇），占15%的比重。一個學校的氛圍在一定程度上取決于其在讀的學生。U.S. News對學校招收的學生進行了評分，考慮的因素有：SAT/ACT成績，占50%；在原高中排名前10%的新生比例（大學和文理學院）或在原高中排名前25%的新生比例（碩士類大學和綜合學士類大學），占40%；學校錄取率，占10%。
Financial Resource（財力資源），占10%的比重。U.S. News通過學校平均花費在每個學生身上的教育、研究、服務及其他相關(guān)費用的數(shù)額來進行評定。
Graduation Rate Performance（畢業(yè)率），占5%的比重，只有大學和文理學院才有此項。U.S. News通過比較預計的畢業(yè)率和實際的畢業(yè)率來判定學校教學及各種制度對學生畢業(yè)的影響。
Alumni Giving Rate（校友捐助率），占5%的比重，畢業(yè)生對母校的捐助的比例。
可以看出，U.S. News的學校排名是建立在詳細的調(diào)查和周密的數(shù)據(jù)分析上的，并且含有大量的信息。了解排名的內(nèi)涵有助于更好地利用排名來選擇適合自己的學校。
如何看待大學排名？
看似簡單的大學排名其實并不是單純的數(shù)字羅列，它是US News建立在龐大的數(shù)據(jù)統(tǒng)計和分析基礎(chǔ)上的。那么如果對待這些分門別類五花八門的排名呢？到底哪些排名的大學才算是“好”學校呢？
首先，US News每年出版的關(guān)于大學排名的書名字叫做《美國佳大學》(American’s Best Colleges/Graduate Schools)，而并不是“美國大學”，原因就是進入該排名的大學已經(jīng)是經(jīng)過了US News嚴格的篩選，有接近2/3的美國大學已經(jīng)在該篩選中被US News排除在外，因此，能進入該排名的大學無論是在教學質(zhì)量、軟硬件水平以及聲譽上都達到了一定水準。再加上美國整體社會對教育的重視和認真程度，US News所羅列的1300多所大學基本上是沒有“差”學?？裳缘?，只是在學校之間有著相對的差距和不同。舉個簡單的例子，美國大學幾乎90%以上都能做到師生比例在20:1以下，也就是說，平均一個教授帶不到20個本科生。這是一個在國內(nèi)大學連很多研究生院都無法達到的數(shù)據(jù)，由此可見一斑。
對于申請本科的同學，US News的排名顯得尤其復雜，因此所有四大類的學校都有本科教學，選擇的范圍非常廣。但是，事實上學校的好壞并不是完全依照類別來判斷。博士類大學大的特點在于很注重研究生院的科研項目。但是對于本科生，是無法接觸到研究生院進行的科研項目的，因此在美國讀本科不用一定選擇一所博士類的研究性大學，相反，很多只側(cè)重本科教育的學院在給學生在本科階段打下良好的基礎(chǔ)這一點上毫不遜色。象位于Kentucky的Berea College，是學士類學院里南部排名第一的學校，但實際上這所學校在各方面都有著非常好的聲譽，每年吸引很多優(yōu)秀的學生申請。而且它還有一個大的特點是對于所有錄取的學生無條件發(fā)放全獎（這一點沒有一所博士類的院校能做到），由此可見校的實力以及對學生的挑刺程度。所以，在選校的時候不要一味把目光放在類別上。從大體上綜合來說，有價值申請的學校包括：博士類的200多所大學（大部分都能進入全球大學排名的前500名）、文科學院的前200名以及碩士和本科類院校的地區(qū)前100名。
對于申請研究生的同學，情況要稍微簡單一些，因此四類排名里面的文科學院和本科類院校一般都不提供研究生和博士學位，因此在范圍上少了很多，不過由此也造成一點的不利因素是目標集中了競爭也更激烈。對于決大部分研究生申請者，目標學校都定在博士類院校的250多所大學。這類能提供博士學位的學校在科研能力上無疑是美國好的。不過，對于一些自身條件不是特別好或者有特殊要求的申請者，碩士類的院校也是不錯的選擇。不過，對于研究生來說，比綜合排名更重要的是專業(yè)排名。有的學校綜合排名不是太高，卻在某個專業(yè)有著很強的優(yōu)勢（例如Arizona State University，綜合排名三類，商學院排名第29位）。
當然，以上所說的都是純粹以學校的角度為出發(fā)點。至于什么樣的學校更合適每一個申請者自身的條件和要求，需要具體情況具體分析。不過，排名只是一個方面，在選擇一個學校的時候有很多東西甚至遠遠比單純的排名更重要，例如一個學校的研究方向、費用、環(huán)境、地理位置等等。