胸壁結(jié)核為最常見的胸壁疾病，其病變可能侵犯胸壁各種組織。常見于30歲以下的青年人，男性較多。大多數(shù)病人癥狀不明顯，或有輕度疼痛。膿腫可自行破潰，形成慢性久不愈合竇道，病變多見于胸前壁，胸側(cè)壁次之，脊柱旁更少。
    胸壁結(jié)核絕大多數(shù)為繼發(fā)性感染。最常見的原發(fā)病變是肺結(jié)核、胸膜結(jié)核或縱隔淋巴結(jié)核。然胸壁病變的程度并非與肺、胸膜病變的輕重成正比，臨床上看到往往在出現(xiàn)胸壁膿腫時(shí)，其原發(fā)病灶，可能靜止或愈合。
    由肺、胸膜的原發(fā)病灶侵入胸壁組織，可有三種途徑：
    1.結(jié)核菌由肺或胸膜的原發(fā)病灶經(jīng)淋巴侵入胸壁組織，此為最常見的感染途徑。早期，結(jié)核病變僅局限于胸壁淋巴結(jié)，以及附近的軟組織。隨著病變的進(jìn)展，肋骨，胸骨及肋軟骨有可能先后亦受到損害。
    2.肺或縱隔的結(jié)核病灶穿破胸膜后，直接入胸壁各種組織，包括胸壁軟組織以及骨和軟骨都可受到損害。此種病變組織常常和肺、胸膜的原發(fā)結(jié)核灶多可相互串連。
    3.結(jié)核菌經(jīng)血循環(huán)侵入胸壁組織，病原菌破壞肋骨或胸骨，引起結(jié)核性骨髓炎。病變進(jìn)展時(shí)可穿破骨質(zhì)及骨膜，侵入胸壁軟組織。不論由哪一種途徑侵入胸壁，晚期由于病變擴(kuò)大，胸壁組織都會受到破壞。