在牙齒發(fā)育鈣化期間如果過多地服用或注射某類藥物如：四環(huán)素、金霉素、土霉素等可以引起牙齒變色，以四環(huán)素導(dǎo)致牙齒變色的作用最為明顯，因此又稱這種牙為四環(huán)素牙。
    四環(huán)素牙主要具有以下特點：
    1、變色牙齒一般呈黃褐色或灰褐色。輕度的四環(huán)素牙為均勻的淡黃色或淡灰色；中度變色者為均勻灰色或淺褐色；重度變色的牙齒表現(xiàn)為不均勻的黃褐色、灰褐色，甚至灰黑色。
    2、由于牙本質(zhì)中的羥磷灰石晶體的總面積比覆蓋在其表面的牙釉質(zhì)晶體大，因此牙本質(zhì)吸收四環(huán)素的量要多于牙釉質(zhì)，所以牙齒變色更主要的發(fā)生在深層的牙本質(zhì)中。這也是為什么從牙齒表面對四環(huán)素牙進(jìn)行脫色治療效果較差的原因。
    3、四環(huán)素不僅引起牙齒變色，還可伴發(fā)不同程度的釉質(zhì)發(fā)育不全即牙釉質(zhì)鈣化程度降低或缺損，這種牙齒容易發(fā)生齲病；此外，還可引起使骨組織生長緩慢。
    4、四環(huán)素導(dǎo)致牙齒變色的程度與用藥劑量、持續(xù)時間及牙齒發(fā)育狀況有關(guān)，牙齒形成期時服用藥物越早、用藥劑量越大，用藥時間越長，則牙齒變色越重，伴發(fā)牙釉質(zhì)發(fā)育不全也越嚴(yán)重，甚至出現(xiàn)牙釉質(zhì)缺損。
    5、四環(huán)素可以通過胎盤進(jìn)入胎兒體內(nèi)，因此，如果孕婦服用四環(huán)素也可導(dǎo)致孩子的乳牙出現(xiàn)四環(huán)素牙。