第15屆非盟首腦會議主題是“非洲母嬰、兒童健康及發(fā)展”，非盟成員國的首腦們正討論如何降低撒哈拉以南非洲居高不下的孕產(chǎn)婦死亡率。
    除了貧困導(dǎo)致非洲國家缺乏醫(yī)療設(shè)備，醫(yī)務(wù)人員外流，還有什么使撒哈拉以南非洲孕產(chǎn)婦面臨死亡的威脅？
    非洲國家每年約有25萬孕產(chǎn)婦死于妊娠或分娩并發(fā)癥，占全世界孕產(chǎn)婦死亡總數(shù)的47%，其中大部分死亡案例發(fā)生在撒哈拉以南非洲。撒哈拉以南非洲成為世界上孕產(chǎn)婦死亡率的地區(qū)。
    在非洲許多農(nóng)村地區(qū)，人們固守在家生產(chǎn)的傳統(tǒng)方式。這一方面是因為醫(yī)院少，費用高，離家遠(yuǎn)；更主要的是，由熟人為產(chǎn)婦接生是非洲數(shù)百年來的傳統(tǒng)，在人們的思想中根深蒂固。
    聯(lián)合國《2010年千年發(fā)展目標(biāo)報告》顯示，2008年，撒哈拉以南非洲產(chǎn)婦在醫(yī)院分娩的比例僅為46%，低于世界發(fā)展中地區(qū)平均的63%，遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)地區(qū)的99%.
    肯尼亞國家統(tǒng)計局高級官員克里斯托弗·奧莫羅表示，在只有一團棉布、一把剪刀的簡陋條件下，即使是經(jīng)驗豐富的助產(chǎn)士也難以應(yīng)對出血、高血壓等并發(fā)癥。
    除了陳舊的生育觀念，割禮等傳統(tǒng)陋習(xí)也是導(dǎo)致非洲孕產(chǎn)婦死亡的重要原因。破壞生殖器官的割禮在非洲近30個國家仍然流行。世界衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)顯示，非洲已接受割禮的10歲以上女孩超過9200萬。
    許多農(nóng)村地區(qū)的割禮手術(shù)通常在極差的衛(wèi)生條件下進(jìn)行，工具只有一把小刀，傷口只能自然愈合。對生殖器的損害增加了女童今后分娩過程中出血、感染和難產(chǎn)的風(fēng)險，導(dǎo)致更多孕產(chǎn)婦死亡。就在此次首腦會議前，烏干達(dá)女權(quán)運動者還要求將“反對非洲婦女割禮”納入會議議程。
    性別不平等也是導(dǎo)致非洲孕產(chǎn)婦死亡率居高不下的重要原因。因為婦女地位低，不少女童十幾歲就成為低齡產(chǎn)婦，生育過程中面臨巨大危險。
    《2010年千年發(fā)展目標(biāo)報告》顯示，撒哈拉以南非洲目前青少年生育率。1990年以來，該地區(qū)每千名15至19歲少女中分娩人數(shù)一直在120人左右，幾乎沒有任何改善。同一指標(biāo)，東亞少于10人，發(fā)展中地區(qū)平均少于52人。
    因為婦女地位低，許多非洲女童過早輟學(xué)，缺乏生殖健康方面的知識。世界衛(wèi)生組織“孕產(chǎn)婦、新生兒和兒童健康伙伴關(guān)系”項目主任弗拉維婭·布斯特萊奧在非盟首腦會議期間接受新華社記者專訪時說：“因為缺乏必要的教育，非洲許多孕產(chǎn)婦缺乏保護(hù)自己及孩子的意識和知識?！?BR>    聯(lián)合國兒童基金會東非和南部非洲區(qū)域主任埃爾哈吉·阿斯·斯伊在首腦會議上也表示，提高教育水平對降低非洲孕產(chǎn)婦死亡率將起到重要作用。
    此外，在性觀念相對開放而避孕措施落后的非洲，大部分國家禁止墮胎，這使得意外懷孕的女性不得不在衛(wèi)生條件較差的私人診所接受墮胎手術(shù)，這增加了她們死亡的風(fēng)險。在肯尼亞部分農(nóng)村地區(qū)，接生婆甚至用手臂碾壓、踩踏孕婦肚子的方式來墮胎。
    使墮胎合法化或許是降低非洲孕產(chǎn)婦死亡率的有效方法。2005年，埃塞俄比亞擴大了允許墮胎的范圍，更多孕婦可以在正規(guī)醫(yī)院接受墮胎手術(shù)，這使得該國每年死于不安全墮胎的孕婦減少了7000人。
    據(jù)估計，如果不緊急采取措施，在下個十年中，非洲將有250萬婦女在生育過程中死亡，4900萬人殘疾。除繼續(xù)增加孕產(chǎn)婦健康方面的投入、減少貧困人口外，非洲還需要聯(lián)合使用社會、文化、教育等多方面的措施應(yīng)對上述各種問題。