人類社會從傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)社會過渡到工業(yè)化社會以后，目前又開始進(jìn)入知識經(jīng)濟(jì)的時代。在這一經(jīng)濟(jì)形態(tài)的演進(jìn)過程中，科學(xué)技術(shù)進(jìn)步對經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)和對社會發(fā)展的促進(jìn)作用愈益明顯。“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的診斷已越來越被世界經(jīng)實踐所證明。
    雖然技術(shù)進(jìn)步對經(jīng)濟(jì)增長和社會發(fā)展的推動作用日益顯著，但任何一種技術(shù)進(jìn)步都是體現(xiàn)在資本或勞動力等要素投入的，不可能是一個沒有依附的“外生變量”。因此，要發(fā)揮技術(shù)進(jìn)步對經(jīng)濟(jì)增長和社會發(fā)展的積極作用，就必須把科學(xué)技術(shù)與生產(chǎn)要素的投入有機(jī)結(jié)合起來，使高技術(shù)產(chǎn)業(yè)化，實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)升級和結(jié)構(gòu)優(yōu)化，促進(jìn)勞動密集型和資本密集型占優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)逐步向技術(shù)密集型和知識密集型占優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變。
    教育是基礎(chǔ)。要實現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步的戰(zhàn)略目標(biāo)，必須把教育放在優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略地痊，這是實施科教興國戰(zhàn)略的基礎(chǔ)和前提。把教育放在優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略地位，不僅僅是因為技術(shù)進(jìn)步依賴于掌握現(xiàn)代科技知識的專門人才，而且人力資本或知識積累已成為決定經(jīng)濟(jì)增長的重要變量。在現(xiàn)代社會，國際間的激烈競爭雖然表現(xiàn)為經(jīng)綜合國力為基礎(chǔ)的競爭，但實質(zhì)上是科學(xué)技術(shù)的競爭，歸根到底是掌握高新技術(shù)的人才和教育的競爭。
    實施科教興國戰(zhàn)略的關(guān)鍵，一是要深化科技和教育體制改革，充分發(fā)揮市場和社會需要對科技進(jìn)步的導(dǎo)向和推動作用，促進(jìn)科技、教育同經(jīng)濟(jì)的結(jié)合；二是要增加對教育的投入，切實把教育放在優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略地位上。