“充分就業(yè)”這一概念通常在兩種意義上被使用。廣義的充分就業(yè)是指包括勞動資源在內的一切資源都已經被充分利用的狀態(tài);狹義的充分就業(yè)特指勞動就業(yè)。由于勞動資源之外的其他資源是否已經被充分利用難以衡量，故通常用充分就業(yè)來表示經濟資源被充分利用的狀況。如果就勞動就業(yè)而言，充分就業(yè)并不意味著在經濟生活中不存在任何失業(yè)。
    失業(yè)有四種類型。
    一是摩擦性失業(yè)。摩擦性失業(yè)是指在生產過程中由于存在難以避免的摩擦因素所造成的短期、局部性失業(yè)，例如由于市場信息不充分和工作變換所引起的暫時尚未就業(yè)的勞動人口。
    二是季節(jié)性失業(yè)。即由于季節(jié)變化而導致的失業(yè)。這廣泛地存在于農業(yè)、建筑業(yè)、旅游業(yè)等季節(jié)性較強的行業(yè)中;
    三是結構性失業(yè)。即由于經濟中結構性因素例如產業(yè)結構變化、產業(yè)升級造成的失業(yè)。其特點是在經濟生活中既有失業(yè)人口，又有職位空缺，只是由于失業(yè)者沒有適當技術或居住地點不合適等原因而無法填補職位空缺。
    四是周期性失業(yè)。即由于經濟衰退和蕭條導致需求不足而引致的失業(yè)。在經濟學中，充分就業(yè)雖然是指勞動市場處于均衡狀態(tài)時的就業(yè)狀況，但并不排除摩擦性失業(yè)的存在。如果在經濟中僅僅存在摩擦失業(yè)，此時的失業(yè)率稱為自然失業(yè)率。所以，自然失業(yè)率是實現(xiàn)充分就業(yè)狀態(tài)下存在的摩擦性失業(yè)率，也是實際產出與潛在產出相一致時存在的失業(yè)率。目前，西方許多經濟學家認為，經濟中存在4---6%的自然失業(yè)率是正常的，如果實際失業(yè)率不超過自然失業(yè)率，社會經濟即處于充分就業(yè)狀態(tài)。。因此，實現(xiàn)充分就業(yè)，實際上是指實現(xiàn)包含摩擦失業(yè)在內的即存在自然失業(yè)率情況下的就業(yè)水平。