從公證實踐看，我國的公證制度主要具有以下職能作用：
    （1）服務(wù)保護(hù)功能。公證機構(gòu)是最先參與社會民事、經(jīng)濟活動，為公民和法人提供律服務(wù)和法律保護(hù)的法律部門，通過公證活動，幫助、指導(dǎo)公民、法人依法設(shè)立、變更法律行為，衡平當(dāng)事人之間的關(guān)系，剔除糾紛隱患和不真實、不合法的因素，促進(jìn)法律行為的履行。如公證合同的履約率在98%以上，而未經(jīng)公證的合同履約率只有70％左右。公證機構(gòu)還將執(zhí)法中接觸的大量信息和發(fā)現(xiàn)的問題，以法律建議的形式反饋給立法機關(guān)、行政管理部門、企業(yè)和公民，將社會管理和企業(yè)經(jīng)營活動納入法制的軌道，促進(jìn)社會主義法制的發(fā)展與完善。
    （2）公證預(yù)防功能。公證是預(yù)防性司法證明制度，具有防微杜漸、完善法律行為、預(yù)防糾紛、減少訴訟、促進(jìn)經(jīng)濟穩(wěn)走和社會的安定團結(jié)的作用，是社會主義法制的第一道防線，法律行為、有法律意義的文書經(jīng)公證機構(gòu)公證，有助于消除糾紛隱患。促進(jìn)當(dāng)事人依法履行，達(dá)到預(yù)防糾紛、減少訴訟的目的。如：山東菏澤地區(qū)通過辦理宅基地公證，使農(nóng)村民事糾紛下降了20%，保護(hù)了個人和集體的合法權(quán)益，促進(jìn)了社會的穩(wěn)定和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟的發(fā)展。
    （3）監(jiān)督保障功能。公證機構(gòu)是國家司法證明機關(guān)，通過公證活動，保證國家法律和黨的方針政策的正確實施，制止不法行為，幫助公民、法人解決經(jīng)濟，民事活動中遇到的法律問題，教育公民遵守國家法律，以保護(hù)國家利益和公民、法人的合法權(quán)益，促進(jìn)改革開放和經(jīng)濟建設(shè)事業(yè)的發(fā)展。僅1997年，公證機構(gòu)共制止違法行為18893起，為國家，企業(yè)和公民避免經(jīng)濟損失276.8億元。公證機構(gòu)還直接參與對招標(biāo)、拍賣、開獎、抽簽、評選等活動的現(xiàn)場監(jiān)督，保障這些活動嚴(yán)格依法進(jìn)行，防止詢私舞弊行為發(fā)生，保護(hù)廣大參加人的合法權(quán)益。
    （4）溝通、媒介功能。在經(jīng)濟、民事交往中，公證機構(gòu)處于第三人的立場，與當(dāng)事人之間沒有直接的利害關(guān)系，公證書又具有真實、合法的特點，而且不受人員、語言地域、行政隸屬關(guān)系等左右，是國際國內(nèi)通行可靠的法律文書，是增進(jìn)民事、經(jīng)濟主體之間相互了解、消除障礙和隔閡、建立相互信任關(guān)系的重要工具和媒介。通過地區(qū)間、國際間公證組織的合作和溝通，對引進(jìn)外資、發(fā)展橫向經(jīng)濟關(guān)系具有非常重要的意義。隨著對外經(jīng)濟交往的日益增多，公證在促進(jìn)我國對外開放政策的落實，保護(hù)我國人民和世界各國人民的利益方面，將發(fā)揮更為重要的作用。