城市污水經(jīng)一級或二級處理(包括活性污泥法和生物膜法)后，水質(zhì)得到改善，細菌含量也大幅度減小，但其絕對值仍很大，有病源菌存在的可能。因此，污水排入水體前應(yīng)進行消毒，即通過消毒劑或其他消毒手段殺滅水中病微生物。
    消毒對飲用水是必不可少的處理工藝。對廢水而處理而言，雖非必需，但對某些廢水的安全排放或回用也是十分重要的。
    在水處理中，消毒方法包括物理法和化學法兩類，化學法有氯消毒、次氯酸鈉消毒、二氧化氯消毒、臭氧水消毒等，而紫外線消毒屬于物理法消毒。