信用證結算的信用基礎是銀行信用，銀行取代進口商成為第一性的付款人。從理論上講，只要出口商履行了信用證規(guī)定的條款，那么銀行就一定要付款，也就是說出口商通常能夠收回貨款。
    因為有了開證銀行所作的付款保證，進/出口商在與他們有關銀行打交道時，每一個環(huán)節(jié)都可能得到銀行的資金融通。例如，出口商在收到信用證后可以做“打包貸款”，交單議付時可以做“押匯”等。此一貿(mào)易融資，在一定程度上解決了資金周轉的困難，促進了對外貿(mào)易的拓展。
    有的國家存在著外匯管制，該國的一切進出口業(yè)務都必須報請外匯*的批準，如果是信用證結算，則有可能有效地解決這一問題。因為銀行在開出信用證之前，必須征得外匯*的批準。只要他們開得出信用證，也就意味著該項外匯管制政策已不復存在了。
    顯而易見，信用證結算的優(yōu)點是十分明顯的。但是任何一種結算方式都不是完美無缺的，信用證結算也不例外，其主要缺點有：
    1、由于信用證結算方式純粹是一種單據(jù)買賣行為，只要“單證相符”，開證行就必須付款，進口商也必須付款贖單。因此，進口商有可能得到與信用證規(guī)定完全相符的單據(jù)，但是并不一定能得到與單據(jù)條款完全相符的貨物。
    2、信用證業(yè)務中可能存在著欺詐。出口商可能提供無貨單據(jù)、假冒單據(jù)，這樣的欺騙行為不是沒有發(fā)生過。
    3、進口商和開證銀行可能無理拒付或者無力支付。
    4、出口商在履行信用證條款時，有時由于種種原因，使得單證不符，導致開證行的拒付。
    5、開證行為了降低風險，通常要求向開證人收取一定數(shù)量的押金，由于信用證結算周期比較長，該資金被銀行長期占用。
    “信用證”結算方式雖然有上述不足之處，但是由于銀行承擔了第一性的付款責任，已成為現(xiàn)代國際貿(mào)易結算影響、應用最廣泛的結算方式，也為各國商人所普遍接受。