化學(xué)感受器是指其適宜刺激是化學(xué)物質(zhì)的感受器。參與呼吸調(diào)節(jié)的化學(xué)感受器因其所在部位的不同，分為外周化學(xué)感受器和中樞化學(xué)感受器。
    1.外周化學(xué)感
    受器頸動脈體和主動脈體是調(diào)節(jié)呼吸和循環(huán)的重要外周化學(xué)感受器。在動脈血PO2降低、PCO2或H+濃度升高時受到刺激，沖動經(jīng)寞神經(jīng)和迷走神經(jīng)傳入延髓，反射性地引起呼吸加深加快和血液循環(huán)的變化。其中，頸動脈體主要調(diào)節(jié)呼吸，而主動脈體在循環(huán)調(diào)節(jié)方面較為重要。
    2.中樞化學(xué)感受器
    延髓有一個不同于呼吸中樞但可影響呼吸的化學(xué)感受器，稱為中樞化學(xué)感受器，以別于外周化學(xué)感受器。
    中樞化學(xué)感受器位于延髓腹外側(cè)淺表部位，左右對稱，可以分為頭、中、尾三個區(qū)。中樞化學(xué)感受器的生理刺激是腦脊液和局部細(xì)胞外的H+.其有效刺激不是CO2本身，而是CO2所引起的[H+]的增加。在體內(nèi)，血液中的CO2能迅速通過血腦屏障，使化學(xué)感受器周圍液體中的[H+]升高，從而刺激中樞化學(xué)感受器，再引起呼吸中樞的興奮。可是，腦脊液中碳酸酐酶含量很少，CO2與水的水合反應(yīng)很慢，所以對CO2的反應(yīng)有一定的時間延遲。血液中的H+不易通過血腦屏障，故血液pH的變動對中樞化學(xué)感受器的直接作用不大，也較緩慢。
    中樞化學(xué)感受器與外周化學(xué)感受器不同，它不感受缺O(jiān)2的刺激，但對CO2的敏感性比外周的高，反應(yīng)潛伏期較長。中樞化學(xué)感受器的作用可能是調(diào)節(jié)腦脊液的[H+]，使中樞神經(jīng)系統(tǒng)有一穩(wěn)定的pH環(huán)境，而外周化學(xué)感受器的作用主要是在機體低O2時，維持對呼吸的驅(qū)動。