盡管我們知道艾滋病病毒必須要“劫持”人類的蛋白質(zhì)才能對人造成損傷，但我們對病毒所要作用的目標一直知之甚少。在本周四（1月10日）的Science Express，哈佛大學的研究人員公布了大量被艾滋病病毒相關的蛋白質(zhì)，因而朝尋找新艾滋病藥物的征途上邁出了重要的一步。
    HIV表面上看起來是一個簡單的病毒，僅僅有9個基因。但它們有辦法彌補自身的過于簡單結構，能夠以“兇殘”而復雜的方法利用宿主的機器來增殖并破壞宿主。
    全世界的各個實驗室為我們深入了解HIV的生命周期做了許多杰出的工作。在過去的20年時間里，人們鑒定了數(shù)十個HIV增殖所必需的人類蛋白質(zhì)或作用因子。HIV所利用的蛋白被稱為HIV依賴因子，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了36種?；谇叭说墓ぷ?，這項新的研究發(fā)現(xiàn)了273個HIV可能作用的目標，其中絕大部分都是第一次被發(fā)現(xiàn)與HIV有關。
    該項研究由波士頓的布瑞根婦女醫(yī)院（Brigham and Women‘s Hospital）Stephen Elledge領導。他的研究小組利用RNAi技術在體外逐個干擾人類數(shù)千個基因的表達，干擾的同時加入一些HIV，然后觀察其現(xiàn)象。如果HIV不能良好生長，則表明必定是缺少所干擾基因的蛋白質(zhì)產(chǎn)物的緣故。
    要搞清楚每種蛋白在HIV的生命周期中所起的具體作用，還有很多的研究工作要做。
    目前大多數(shù)艾滋病藥物都是直接作用于艾滋病本身的。在2007年8月，美國政府批準首個阻止HIV依賴因子的藥物，一個叫做CCR5的細胞通道?，F(xiàn)在，人們希望從這個長長的名單中找出藥物能夠起作用的靶點。