托?？荚噺拈_始舉辦至今已經(jīng)有四十年的歷史了，作為ETS組織的一項標(biāo)準化語言考試，它已經(jīng)得到了很多國家大學(xué)的認可，并把托福成績作為招收國際學(xué)生的一項參考條件。但是，任何考試都具有其歷史局限性，隨著時代的進步和人們接受教育水平的提高，托?？荚囈苍诓粩嗟貙で笞兓透母?，力求能更加準確地反映不同時*生的英語水平。然而，近的托?？荚嚫母镆惨匪莸?995年，雖然在1995至今，ETS也持續(xù)地在調(diào)整題目的難度和出題的思路，但考試從本質(zhì)上并沒有太大的變化。
    筆者對新托福樣題進行了詳細的分析，并結(jié)合多年從事舊托福培訓(xùn)的經(jīng)驗，從考試形式、試題結(jié)構(gòu)、題目類型三個方面對新舊托福進行了深入的分析和比較，以希望能更清楚地展現(xiàn)這一考試的全貌。
    考試形式
    考試形式是任何考試為直接的外觀表現(xiàn)，也是考生容易看到和發(fā)現(xiàn)的東西。舊托福的考試形式是傳統(tǒng)的紙筆考試，這一點是廣大考生非常熟悉的模式。而新托福將要采用的考試形式則是比較先進的基于國際互連網(wǎng)的計算機化考試，即Internet-Based Test，縮寫為iBT。這種考試形式是我們從來沒有接觸過的，但是顧名思義，新托?？荚噷⒃诰哂刑囟ňW(wǎng)絡(luò)環(huán)境的計算機上進行，并會通過國際互連網(wǎng)實現(xiàn)題目和答考試大－全國大教育類網(wǎng)站(www．Examda。com)案的雙向傳輸。雖然計算機化考試曾經(jīng)在GRE考試中被采用，但是那種方式被稱為CBT，僅僅存在簡單的計算機自適應(yīng)機制而沒有涉及互連網(wǎng)的概念，因此它和新托福所采用的iBT形式還是存在著本質(zhì)的差別。
    考試形式的變化會帶來幾個相關(guān)的問題。一是考試場地。舊托?？荚噦鹘y(tǒng)的紙筆模式對考試場地和設(shè)備沒有特別的要求，只需要有能夠放音的設(shè)備即可，因此考試幾乎可以在任何帶有耳機設(shè)備或揚聲器的教室或房間就可以進行。但是，新托?？荚嚤仨毷褂糜嬎銠C和互連網(wǎng)，而且對于計算機和網(wǎng)絡(luò)還存在一定的要求，所以，ETS必須在考試舉辦地建立專門的考點，從而滿足新托?？荚囍猩婕暗降母鞣N條件。二是考試時間。舊托福考試在中國每年考試的次數(shù)基來源：考試大本是固定的，一般一年有四到五次考試，每次考試可以有若干考點同時容納大量的考生參加考試。然而，新托福由于場地和設(shè)備的限制，如果還按照傳統(tǒng)的考試時間舉辦，很顯然不能滿足如此大的考生數(shù)量的需求，而投來源：考試大入過多的資金來建立考點對于ETS來說也是不劃算和不現(xiàn)實的。所以，新托福的考試時間很有可能會像以前的GRE機考一樣，在考試大－全國大教育類網(wǎng)站(www．Examda。com)任何的工作日都可以參加考試。三是“機經(jīng)”問題。由于考試頻率的增加，加上中國考生數(shù)量巨大，而新托福題庫必然有限，考試將很可能會面臨和GRE機考類似的問題——機經(jīng)。但是已經(jīng)有了GRE機考的經(jīng)驗，ETS也必然會考慮到機經(jīng)的問題，也許能在新托福的iBT考試中有效地避免“機經(jīng)”問題的出現(xiàn)。
    試題結(jié)構(gòu)
    新托?？荚囋谂f托?？荚嚨幕A(chǔ)上進行了重大的改革，從試題的結(jié)構(gòu)上體現(xiàn)得已經(jīng)非常明顯。舊托?？荚囍校荚噧?nèi)容主要包括四個部分：寫作、聽力理解、結(jié)構(gòu)和書面表達（即俗稱的語法）、閱讀理解。其中寫作的評分和其他三個部分是獨立的。在這四個部分中，寫作考試的內(nèi)容為在30分鐘內(nèi)寫作一篇命題作文，且題庫為開放式的，作文滿分為6分。聽力理解包括短對話、長對話、段落理解三個部分，一共為50道題目，總分值68分。結(jié)構(gòu)和書面表達一共40道題，其中15道結(jié)構(gòu)填空，25道書面表達錯誤選擇，考試時間25分鐘，總分值68分。閱讀理解包含5篇長度在350字左右的文章，考試時間55分鐘，題目50道，總分值67分。此外，舊托?？荚囍胁⒉话谡Z考試，而口語則是單獨在TSE中進行測試。
    新托?？荚嚨脑囶}完全按照聽、說、讀、寫四個部分進行設(shè)置，在繼承和組合了原有TWE、TOEFL和TSE考試的同時進行了一系列的修改，從而使得試題整體結(jié)構(gòu)更加完整，考察的難度也有較大提高。從ETS官方發(fā)布的樣題來看，新托福試題和舊托福試題的區(qū)別主要體現(xiàn)在如下的幾個方面：
    聽力理解部分取消了舊托福中的短對話。新托福的聽力理解部分僅包括2篇長對話和4篇段落理解，題目數(shù)量減少到34題左右，考試時間為25分鐘左右。
    舊托福中的結(jié)構(gòu)和書面表達部分在新托福中被全部取消。閱讀理解部分將舊托福中的5篇文章減少為3篇，但每篇文章的長度增加到650-750字，每篇文章題目數(shù)量為12-13道，考試時間變?yōu)槊科恼?5分鐘，總時間增加到75分鐘。
    增加寫作部分。新托福的寫作部分包括兩類題目：一是直接整合原有的TWE考試題目，要求考生在30分鐘內(nèi)完成不少于300字的命題作文；二是先聽一段話，或者先讀一段話，根據(jù)聽到或者讀到的內(nèi)容完成一篇小結(jié)性的作文。其中，如果是“先聽后寫”，時間為15分鐘，作文字數(shù)125到200；如果是“先讀后寫”，時間為25分鐘，作文字數(shù)175到200。
    增加口語部分。新托福口語部分整合了原有TSE考試的內(nèi)容，并進行了一定改動。其中包括原TSE中的介紹性敘述、口頭作文等形式，還包括新增加的“先聽后說”和“先讀后說”的內(nèi)容。
    隨著試題結(jié)構(gòu)的改變，托福的分數(shù)也將發(fā)生變化，雖然具體的評分模式現(xiàn)在ETS尚未公布，但是按照機考和現(xiàn)代測試的慣例，以及ETS目前的闡述，新托福的分數(shù)是標(biāo)準分數(shù)，它會先計算出考生的原始得分，然后根據(jù)計算公式得出考生的后成績。這一成績是一個相對分數(shù)，它會考慮到每次考試的難度、所有考生的整體表現(xiàn)等因素，因此比原始成績更加客觀、公正。
    題目類型
    由于考試形式和試題結(jié)構(gòu)的變化，新托福的題目類型也和舊托福有所不同。從本質(zhì)上說，ETS在設(shè)計新托福試題的時候更希望能重點考察考生對英語的綜合掌握能力和實際應(yīng)用能力，所以這一思想也在題目類型等方面得到了充分體現(xiàn)。
    聽力理解
    舊托?？荚囍?，聽力的所有題型都是單項選擇題，考察的重點在于考生對聽到內(nèi)容的細節(jié)、場景、句型等的掌握。而在新托?？荚囍校藛雾椷x擇題外，還出現(xiàn)了多項選擇題、判斷正誤題和表格選擇題。因此，新托福對考生聽力能力的考察，正在向“理解”的方向轉(zhuǎn)移，即重點測試考生對聽力文字的理解程度和對文字整體的把握能力，而具體的句型、場景和習(xí)慣用語等則融合到整體理解能力的測試中進行，而不再是單獨測試的重點。
    按照ETS的闡述，聽力部分的題目類型測試三種類型的理解——基本信息理解（Basic Understanding）、連接信息理解（Connecting Information）和實用性理解（Pragmatic Understanding）。這三種信息的理解是三個不同層次的要求，其中基本信息是為簡單的理解，它一般體現(xiàn)為聽力信息字面的表達和轉(zhuǎn)換；連接信息主要體現(xiàn)在一些關(guān)鍵的連接性詞匯考察，強調(diào)重點應(yīng)該在語音、語調(diào)和語氣轉(zhuǎn)換；而實用性理解是高層次的要求，它需要考生對聽力文字所表達的內(nèi)容有比較深入的理解和認識，并能挖掘文字的深層次內(nèi)涵。
    可以看出，新托福聽力部分的考試對于大多數(shù)中國考生來說是極具挑戰(zhàn)性的，因為這樣的一種考核方式對考生實際聽力能力的要求更高，考試的技巧性被大大削弱，從而要求考生必須提高自己實際的聽力理解能力，才能在考試中獲得滿意的成績。