遺贈，是指公民以遺囑方式將其遺產(chǎn)中財產(chǎn)權(quán)利的一部分或全部贈給國家、集體組織、社會團體或法定繼承人以外的個人，在遺囑人死后發(fā)生法律效力的法律行為。立遺囑人為遺贈人，接受遺贈的人為受遺贈人。
     遺贈具有以下法律特征：
     一、遺贈是單方面的法律行為。遺囑人通過遺囑將個人財產(chǎn)遺贈給他人時，并不需要征得其同意。遺贈人在生前亦可單方取消該遺贈。同樣，受遺贈可以接受遺贈，也可不接受遺贈。
     二、遺贈是無償?shù)摹⒆栽傅?，死后才發(fā)生法律效力的法律行為。
     三、受遺贈人是法定繼承人以外的其他人，包括國家、集體組織和社會團體和個人。
     四、遺贈的標的只能是遺產(chǎn)中的財產(chǎn)權(quán)利，而不能是財產(chǎn)義務(wù)（如債務(wù)）。如果遺產(chǎn)中的所有權(quán)和債權(quán)的標的之價值大于債務(wù)標的之價值，遺贈人可將全部遺產(chǎn)贈給受遺贈人，最終受遺贈人應(yīng)得到財產(chǎn)利益。
     五、受遺贈權(quán)不能由他人代替行使。當受遺贈人先于遺贈人死亡，其受遺贈權(quán)便自然消失。當受遺贈人不愿接受遺贈，他也不能將該遺贈財產(chǎn)轉(zhuǎn)給他人。但是，當繼承開始后，受遺贈人表示接受遺贈，并于遺產(chǎn)分割前死亡的，其接受遺贈的權(quán)利轉(zhuǎn)移給他的繼承人。
     六、清償遺贈人的債務(wù)優(yōu)先于執(zhí)行遺贈。我國《繼承法》第三十四條規(guī)定“執(zhí)行遺贈不得妨礙清償遺贈人依法應(yīng)當繳納的稅款和債務(wù)。”
     七、遺贈人行使遺贈權(quán)不得違背法律規(guī)定。我國《繼承法》第十九條規(guī)定“遺囑應(yīng)當對缺乏勞動能力又沒有生活來源的繼承人保留必要的遺產(chǎn)份額。”遺贈作為一項遺產(chǎn)處分，必須符合該規(guī)定。