碘缺乏對(duì)人體健康的損害不僅可引起甲狀腺腫，而且可導(dǎo)致腦組織發(fā)育受損、智力發(fā)育遲滯，體格發(fā)育障礙等。
    （1）對(duì)甲狀腺的影響：
    缺碘使甲狀腺素合成減少，血液中甲狀腺素濃度降低，可反饋性促進(jìn)垂體前葉分泌促甲狀腺激素增多，長(zhǎng)此以往，導(dǎo)致甲狀腺增生腫大。此外，缺碘時(shí)，甲狀腺對(duì)促甲狀腺激素的敏感性增強(qiáng)，即使促甲狀腺激素不增加，甲狀腺也會(huì)增大。在早期，腺體增大屬生理性代償；中期，隨著碘缺乏時(shí)間延長(zhǎng)，細(xì)胞從增生過度到萎縮，碘不足產(chǎn)生的甲狀腺球蛋白不能經(jīng)水解分泌出去，致使大量膠質(zhì)堆積在濾泡內(nèi)。后期，膠質(zhì)壓迫濾泡上皮細(xì)胞，同時(shí)因血管減少，供血不足，使細(xì)胞變性壞死，局部出現(xiàn)纖維性結(jié)節(jié)或鈣化。
    （2）對(duì)腦組織的影響：
    胚胎期至出生后兩年是人腦發(fā)育的重要時(shí)期。妊娠早期缺碘，使甲狀腺激素合成不足，甲狀腺素缺乏可使胎兒大腦皮層、基底核以及內(nèi)耳結(jié)構(gòu)發(fā)育受損，造成出生后智力缺陷及耳聾。出生后繼續(xù)缺碘，甲狀腺素缺乏，此時(shí)會(huì)影響神經(jīng)細(xì)胞樹突、髓鞘形成和膠質(zhì)細(xì)胞的發(fā)育，導(dǎo)致神經(jīng)發(fā)育和智力障礙。