百多年前的香港還未發(fā)展為一個(gè)繁盛的都市，居住在島上的人口稀少，警察的設(shè)備也不完善，所以鄰近廣東的強(qiáng)盜，大多以香港作避難所，使港島治安日差。
    香港治安*為了維持夜間秩序，便頒發(fā)「夜行條例」，規(guī)定每晚九點(diǎn)鐘以后，居民要到戶外必須向警署申請(qǐng)「夜間通行證」。此夜間通行證分春、夏、秋、冬四季，居民須每季向位于亞畢諾道的中區(qū)警署申請(qǐng)，該所警署亦是香港開(kāi)埠初期第一所規(guī)模的警署，所以市民又稱該警署為「大館」或「一號(hào)差館」，現(xiàn)時(shí)中區(qū)警署仍處于原來(lái)地段，警務(wù)人員每天仍在該署內(nèi)執(zhí)行繁重工作。
    當(dāng)時(shí)的華人稱該「夜間通行證」為「行街紙」，當(dāng)然有別于今天給予新移民之行街紙；又因開(kāi)埠初期香港島上居民除中國(guó)人及英國(guó)人外，還有印巴籍人士、葡籍人士等，加上當(dāng)時(shí)大部分警察為印巴籍人士，他們大多數(shù)包著頭及穿上綠色的制服，所以居民又叫警察為「大頭綠衣」，因此在「通行證」上亦寫(xiě)上中文、英文、拉丁文及印度文，方便不同國(guó)籍人士察閱。
    當(dāng)居民攜同「夜間通行證」出街時(shí)，也須帶備燈籠，不然的話，警察在晚上九時(shí)后的半戒嚴(yán)時(shí)間，遇著那些沒(méi)有通行證的人士，會(huì)毫不客氣拘捕回警署，控以圖謀不軌的罪名。