孟子，有一種說法是子思（孔子孫孔伋）的弟子，在朱熹的《中庸章句序》里稱孟子受業(yè)于子思，而子思受業(yè)于曾子。曾子是孔門之學(xué)的重要繼承者，所以也說是孔子的再傳弟子。
    雖然儒家傳統(tǒng)中，他們總是形影相隨，既有大成至圣，則有亞圣，但他們也有很多不同的地方
    《論語》中所述的孔子有一種輕松愉快地感覺，不如孟子凡事緊張。孔子能夠以“君子坦蕩蕩”的風(fēng)格，避免“小人長戚戚”的態(tài)度去保持悠閑，他還會說飯菜做得不好，這樣不吃那樣不吃，衣服也要色彩剪裁都合式，孟子卻毫不忌諱提出“皰有肥肉，廄有肥馬，民有饑色，野有餓殍”。
    孔子認(rèn)為性惡來自天性，而孟子則主張善論“人性之善也，猶水之就下也；人無有不善，水無有不下”。
    孔子對“禮”十分重視，提倡克己，復(fù)禮，正名，復(fù)古；孟子則不大拘泥于“禮”，主張改弦更張，突破“禮”的約束。
    孔子生于公元前551年，卒于公元前479年，是春秋時代的末期。孟子的生卒年月，雖不能確定，但是他最活躍的時間也是戰(zhàn)國時代中段。
    春秋時代的戰(zhàn)爭是一種貴族式的戰(zhàn)爭，周禮還有一定的約束力，而戰(zhàn)國時候七國準(zhǔn)備長期大廝殺。春秋時戰(zhàn)爭未波及全民，方式如同競技，沒有造成社會全面動蕩，而在戰(zhàn)國時期，戰(zhàn)爭已有相當(dāng)規(guī)模，十分殘酷，社會全面動蕩。兩人所處局勢不同，也是他們主張不太一樣的原因。