自然人的民事行為能力，是指法律賦予自然人通過自己的行為，取得民事權(quán)利和承擔民事義務(wù)的資格。自然人的民事行為能力與民事權(quán)利能力不同，任何自然人都具有平等的民事權(quán)利能力，但并非任何自然人都具有同一的民事行為能力。自然人的民事行為能力‘，依其年齡以及智力情況的不同而有所不同。我國法律依行為能力賦予的狀況將自然人分為以下三類：
    (1)完全民事行為能力，指自然人具有能夠通過自己的獨立行為進行民事活動，行使民事權(quán)利并承擔民事義務(wù)的能力?！睹穹ㄍ▌t》第十一條規(guī)定：18周歲以上的公民是成年人，具有完全民事行為能力，可以獨立進行民事活動，是完全民事行為能力人。同時還規(guī)定：16周歲以上不滿18周歲的公民，以自己的勞動收入為主要生活來源的，視為完全民事行為能力人。
    (2)限制民事行為能力，指民事行為能力受到一定的限制，不具有完全民事行為能力，而只具有一定的民事行為能力。《民法通則》第十二條第一款規(guī)定：10周歲以上的未成年人是限制行為能力人，可以進行與他的年齡、智力相適應(yīng)的民事活動；其他民事活動由他的法定代理人代理，或者征得他的法定代理人的同意。第十三條第二款規(guī)定：不能完全辨認自己行為的精神病人是限制民事行為能力人，可以進行與他的精神健康狀況相適應(yīng)的民事活動；其他民事活動由他的法定代理人代理，或者征得他的法定代理人的同意。
    (3)無民事行為能力，指完全不具備民事行為能力，在任何情況下，均不具有以自己的行為取得民事權(quán)利、承擔民事義務(wù)的能力?！睹穹ㄍ▌t》第十二條第二款規(guī)定：不滿10周歲的未成年人是無民事行為能力人，由他的法定代理人代理民事活動。第十三條第一款規(guī)定：不能辨認自己行為的精神病人是無民事行為能力人，由他的法定代理人代理民事活動。
    無民事行為能力人、限制民事行為能力人的監(jiān)護人，是他的法定代理人。法律設(shè)立行為能力制度的目的，一方面在于保護無民事行為能力人和限制民事行為能力人的利益；另一方面也在于維護交易安全和社會秩序的穩(wěn)定。
    法律為無民事行為能力人、限制民事行為能力人設(shè)立了監(jiān)護制度。監(jiān)護是指對未成年人和精神病人的人身、財產(chǎn)及其他合法權(quán)益進行監(jiān)督和保護的一種民事法律制度。履行監(jiān)督和保護職責的人被稱為監(jiān)護人；被監(jiān)督、保護的人被稱為被監(jiān)護人。監(jiān)護從不同的角度看，可以被看作是權(quán)利，也可以被看作是義務(wù)(責任)。監(jiān)護人的職責主要體現(xiàn)在：保護被監(jiān)護人的人身、財產(chǎn)及其他合法權(quán)益；擔任被監(jiān)護人的法定代理人；教育和照顧被監(jiān)護人。