考試的程序和托福GRE一模一樣，一共四個部分。每個部分45分鐘。每次只能做一個部分。時間一到，就必須停筆，然后進行下一個部分，這個部分的答案再也不能更改。
    考試考了將近3個小時，30個人憋在一個教室里，大家考暈了。考完之后我坐車回波士頓，在車上睡得比誰都香——這樣的高強度考試實在是耗費腦力。加上我那天有些感冒，所以實在是累得不行。
    考完之后大家各自回去等消息。如果這一輪考試通過了，就會在第二年的4月份得到終的錄取結(jié)果，同時被接到華盛頓特區(qū)進行培訓。這一批人叫做Finalists，我把他們翻譯成“終結(jié)者”。但是這并不意味著他們能夠笑到后，在培訓課程結(jié)束之后，他們會參加白宮各個政府部分舉行的 “招聘會，Job Fair”，——當然，也只有他們有資格參加，別人是沒法參加的——每個人帶著簡歷去各個政府部分申請和面試，如果哪個部門，比如國務院、教育部、總統(tǒng)事務部對這個“終結(jié)者”感興趣，就留下來了，然后再接受這個部分的單獨培訓，然后上崗。如果沒有一個部門對這個人感興趣，這位終結(jié)者就必須回家了。但是拿著培訓的結(jié)業(yè)證書依然可以找不錯的工作，因為能被選為終結(jié)者，已經(jīng)是很高的榮譽了。
    由于政府部門是一個特殊的部門，所以雖然美國白宮理論上也招收外國人，但是歷年來，很少有中國國籍的人進入后那一輪。我查了一下歷年的記錄，發(fā)現(xiàn)2005年有一位男生，根據(jù)他的名字判斷他是來自中國大陸，但是我不知道他的國籍是不是中國國籍。
    一番努力，沖過很多關，但是我終在倒數(shù)第二關停了下來，和華盛頓的“終結(jié)者”培訓失之交臂，這個結(jié)果在我的意料之中，因為我們剛剛?cè)タ荚嚨臅r候，考官就告訴我們，除非是美國人沒法做這項工作，才有外國人得到機會。在失業(yè)率依然很高的美國，中央政府必須做招聘美國員工的典范。雖然我并沒有因此進入美國白宮工作，但是這段申請和考試的經(jīng)歷也是非常難忘的，我學到了很多哈佛政府管理課堂上學不到的東西，我也親身體驗了美國中央政府人力資源招聘的細節(jié)和程序，這是一段非常獨特的體驗！